Beaucoup d'astronomes amateurs et même d'astronomes chevronnés diront que Saturne est le plus beau point lumineux de notre sphère céleste. Après avoir vu la version cartoon, regarder la vraie chose est un spectacle incroyable. Ce n'est pas la planète la plus facile à trouver dans un ciel nocturne rempli de belles étoiles, mais gagner un peu sur l'orbite de Saturne vous aidera à trouver de bonnes conditions d'observation, à anticiper son emplacement et à trouver Saturne beaucoup plus facile. Voir l'étape 1 pour plus d'instructions.
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Partie 1 sur 3: Apprendre l'orbite de Saturne
Étape 1. Apprenez la relation de Saturne avec la rotation de la Terre
La Terre tourne autour du soleil une fois par an, alors qu'il faut environ vingt-neuf ans et demi à Saturne pour faire la même rotation. Saturne est visible au moins une partie de chaque année lorsque la Terre passe entre Saturne et le Soleil. Selon la période de l'année et la relation de nos planètes, Saturne peut être plus facile ou plus difficile à localiser dans le ciel nocturne.
Étape 2. Localisez le futur chemin de voyage de Saturne
Si vous voulez localiser Saturne, il serait difficile de simplement pointer votre télescope vers le ciel et de commencer à balayer aveuglément. Il faut savoir où chercher et quoi chercher. Consultez une carte du ciel qui affiche la trajectoire de Saturne et choisissez une heure à laquelle elle sera la plus proche d'une constellation reconnaissable.
- À partir de 2014, Saturne peut être vu près de la constellation de la Balance, puis plus tard cette année-là, vers Scorpius. En mai 2015, Saturne rétrogradera, ce qui signifie qu'elle se déplacera d'Est en Ouest, vers la Balance. Ce serait une excellente occasion d'observation pour trouver Saturne.
- Au cours des dix prochaines années, Saturne se déplacera régulièrement vers l'Est dans le ciel de l'hémisphère Nord, vers le Capricorne.
- Au cours d'une période de 2017, Saturne deviendra invisible pour les astronomes de la Terre, car elle sera trop proche du Soleil pour que nous puissions la voir.
Étape 3. Choisissez une date à laquelle Saturne est « opposée » au Soleil
L'opposition fait référence au point projeté auquel Saturne sera le plus proche de la Terre et le plus brillant dans le ciel. Cela se produit environ une fois tous les 378 jours. Durant sa période d'opposition, Saturne sera plein Sud dans l'hémisphère Nord et plein Nord dans l'hémisphère Sud, plus visible vers minuit, heure locale. Les dates d'opposition 2014-2022 sont:
- 10 mai 2014
- 23 mai 2015
- 3 juin 2016
- 15 juin 2017
- 27 juin 2018
- 9 juillet 2019
- 20 juillet 2020
- 2 août 2021
- 14 août 2022
Partie 2 sur 3: Localiser Saturne
Étape 1. Localisez la constellation la position actuelle de Saturne la plus proche à utiliser comme guide.
Lorsque vous aurez une idée de la trajectoire de Saturne, vous devrez d'abord localiser une constellation à utiliser comme point focal à partir duquel commencer à numériser. Fondamentalement, vous voulez vous familiariser avec la constellation la plus proche, puis utiliser un tableau de la position de Saturne pour savoir exactement où regarder par rapport à cette étoile.
- En 2014, cette constellation sera la Balance, tandis qu'en janvier 2016, elle sera directement au nord de l'étoile Antares dans la constellation du Scorpion. Vous pouvez regarder le chemin de Saturne ici:
- Si vous regardez à une date opposée, dirigez votre télescope vers le sud.
Étape 2. Recherchez une couleur dorée qui brille régulièrement
En règle générale, Saturne semblera avoir une teinte dorée jaunâtre et ne scintillera pas comme le font les étoiles. Étant donné que Saturne est une planète, elle peut ne pas être aussi brillante ou instantanément perceptible que certaines étoiles, car elle ne brille pas. Utilisez votre constellation comme point de référence et recherchez une différence de couleur.
Étape 3. Utilisez un télescope
Alors que Saturne elle-même est visible à l'œil nu, il est dommage d'essayer de la trouver et de ne pas pouvoir profiter de ses anneaux distinctifs, visibles avec un télescope de base. L'utilisation d'un télescope rendra le travail beaucoup plus facile, car Saturne semblera avoir une forme nettement différente de celle des autres corps dans le ciel.
Si vous avez un télescope puissant avec un filtre jaune, cela peut aider à isoler la lumière particulière dans le spectre de Saturne, la rendant plus facile et plus agréable à voir
Étape 4. Recherchez les bords sombres
La planète sera assombrie par l'ombre des anneaux, donnant une apparence presque tridimensionnelle et une qualité oblongue lorsqu'elle est vue à travers un télescope.
Étape 5. Découvrez les anneaux
Si vous avez un télescope assez bon pour voir les anneaux, vous remarquerez qu'ils auront l'air plats, mais créeront une qualité plus arrondie et semblable à du marbre à la planète elle-même. Vous devriez également être capable de faire la distinction entre les ceintures annulaires A (extérieur) et B (intérieur) de la planète, qui sont à peu près la chose la plus cool du ciel.
Étape 6. Découvrez les lunes
Outre ses célèbres anneaux, Saturne se distingue également par la présence de ses nombreuses lunes, qui sont souvent visibles au premier plan de la planète si les conditions d'observation sont bonnes et que vous disposez d'un télescope suffisamment puissant. Il y a même une application pour ça.
Partie 3 sur 3: Affichage correct
Étape 1. Familiarisez-vous avec l'observation des étoiles de base
Vous n'avez pas besoin de chercher quoi que ce soit en particulier pour commencer, mais cela aide à développer une certaine familiarité avec les constellations de base et les cartes du ciel.
Étape 2. Éloignez-vous de la ville
Si vous vivez dans un environnement urbain, il est important de vous éloigner de la pollution lumineuse qui rend une grande partie du ciel nocturne invisible, même à mi-chemin avec des télescopes ou des jumelles décents. Trouvez un bon point d'observation ou rejoignez d'autres astronomes amateurs de votre ville pour obtenir des conseils sur les voyages ou les clubs avec lesquels vous pourriez vous connecter.
Étape 3. Observez les étoiles lors des bonnes nuits d'observation
Il n'y a rien de plus frustrant que de rassembler votre équipement, de vérifier toutes vos cartes, d'emballer le chocolat chaud et puis - pouf - les nuages arrivent. Assurez-vous d'avoir choisi une nuit avec un beau temps et un ciel relativement clair. Tenez-vous au courant des conditions météorologiques pendant la période de l'année où vous espérez trouver des constellations ou des planètes.
Étape 4. Commencez avec des jumelles
Les jumelles sont un moyen facile de débuter en tant qu'astronome amateur. Si vous n'avez pas accès à un télescope, utilisez n'importe quelle vieille paire de jumelles. Ils sont conviviaux et souvent aussi performants que des télescopes moins chers.
- Une fois que vous vous êtes familiarisé avec la recherche de choses dans le ciel nocturne et que vous souhaitez augmenter un peu les enchères, envisagez d'investir dans un télescope de bonne qualité pour l'observation. Envisagez de partager le coût d'un bon avec d'autres astronomes et d'en partager l'utilisation.
- Pour voir Saturne, un télescope de base serait plus que suffisant pour le débutant. Si vous voulez faire preuve de fantaisie, cependant, NexStar propose un télescope dans la gamme de 800 $ qui localise les objets dans le ciel pour vous en les programmant, tandis qu'un Schmidt Cassegrain professionnel de 11 pouces coûte environ 1 200 $. Obtenez quelque chose qui correspond votre budget et votre engagement.
Étape 5. Visitez un observatoire dans votre région
Les astronomes sont un groupe enthousiaste, généralement ravi de partager leurs connaissances. Rien ne remplace l'apprentissage des experts, surtout si vous souhaitez trouver un objet dans le ciel avec autant de variables que Saturne.
- Consultez leur calendrier et prévoyez de faire une visite pendant une période d'observation particulièrement mûre pour tout ce qui vous intéresse, puis utilisez les techniques et les conseils qu'ils offrent lors de vos futures sessions d'observation des étoiles.
- Si vous souhaitez faire un pèlerinage, l'observatoire Griffith à Los Angeles est probablement l'observatoire le plus célèbre d'Amérique, tandis que l'observatoire Yerkes dans le Wisconsin et l'observatoire McDonald dans l'ouest du Texas offrent également des options tout aussi étonnantes dans d'autres régions du pays.
