Le placage à l'or est le plus souvent un processus électrochimique par lequel une fine couche d'or est déposée sur un autre métal. Un courant attire les ions d'or chargés positivement à travers une solution de bain d'or pour les faire adhérer à un morceau de métal chargé négativement, le plus souvent des bijoux. Le placage à l'or est un moyen facile d'égayer de vieux bijoux délavés ou d'autres accessoires métalliques. Lors de l'utilisation d'un kit et de ces étapes, le processus est relativement simple et ne prend pas beaucoup de temps.
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Partie 1 sur 4: Achat d'un kit de placage à l'or
Étape 1. Choisissez l'article en métal que vous prévoyez de plaquer
Cela peut être un bijou, une pièce d'horloge, de la quincaillerie décorative, un emblème de voiture, etc. L'article que vous souhaitez plaquer déterminera le type de kit que vous devriez acheter. Certains articles tels que les grandes pièces peuvent nécessiter un « Kit de placage au pinceau », tandis que d'autres petits articles tels que les bijoux doivent être fabriqués avec un « Kit de placage par immersion ». Une recherche sur Internet de ces termes vous mènera à des fabricants d'équipements de haute qualité.
- La plupart des bijoux plaqués or sont fabriqués avec une base en argent, mais d'autres métaux, tels que le cuivre ou l'aluminium, peuvent également être plaqués or.
- L'argent et l'or ont tendance à se diffuser l'un dans l'autre, ce qui peut ternir ou ternir une pièce plaquée à mesure que le placage d'or s'use. Superposer d'abord l'argent avec du cuivre peut créer un lustre plus durable car il n'est pas aussi réactif à l'or.
Étape 2. Achetez votre kit de placage à l'or
Maintenant que vous savez ce que vous voulez plaquer, vous pouvez choisir le bon kit pour le travail. Si vous n'êtes toujours pas sûr, essayez de contacter un service de placage à l'or ou un fabricant de kits pour savoir quel kit vous convient le mieux.
- Le kit de placage à l'or moyen comprendra une solution d'or liquide, une alimentation électrique et une baguette ou une brosse de placage qui se connecte à l'alimentation et dirige l'endroit où l'or est lié. Un kit tout compris est idéal; en raison de la nature du placage à l'or, vous aurez peut-être besoin d'autres solutions ou accessoires en fonction du métal ou de l'article sur lequel vous travaillez.
- Les solutions de placage à l'or sont régulièrement disponibles en or 14 carats, 18 carats ou 24 carats. La couleur du produit fini peut varier selon les niveaux de carats.
- La couleur peut également varier lorsque des alliages métalliques, tels que le cuivre ou l'argent, sont ajoutés à la solution de placage.
Étape 3. Rassemblez tous les matériaux nécessaires au processus
Bien que votre kit de placage soit livré avec la plupart des matériaux nécessaires, il se peut qu'il ne soit pas livré avec tout. Certaines solutions de placage doivent atteindre une certaine température pour de meilleurs résultats, par exemple, une plaque chauffante et des béchers résistants à la chaleur peuvent être nécessaires. Vous aurez également besoin d'un courant électrique. Si votre kit n'en est pas fourni, un redresseur de douze ampères avec des commandes d'ampli et de tension variables fera l'affaire. Enfin, vous aurez également besoin d'eau distillée.
Partie 2 sur 4: Préparation de votre kit de placage à l'or
Étape 1. Installez vos béchers et vos solutions
En plus de la solution de placage proprement dite, votre kit viendra avec une solution d'activation. Ces solutions ne vont pas dans le même bécher. Au lieu de cela, placez-les l'un à côté de l'autre, de sorte que vous puissiez facilement déplacer l'élément à plaquer de la solution d'activation à l'eau distillée vers la solution de placage le moment venu sans risquer d'introduire des contaminants.
Étape 2. Commencez à chauffer vos solutions
Les solutions n'auront pas besoin de chaleur constante, mais elles devront être à une certaine température lorsque vous plaquez l'article, alors commencez à les chauffer tôt dans le processus. Les températures exactes auxquelles vous chauffez vos solutions dépendront des spécificités du kit que vous avez acheté, telles que le nombre de carats. Suivez attentivement les instructions.
Étape 3. Configurez votre alimentation
Que vous ayez le vôtre ou que votre kit en soit fourni, configurez votre source actuelle selon les directives spécifiées dans votre kit spécifique.
- L'achat d'un kit de démarrage conçu pour le placage à l'or est optimal. Cependant, si votre kit n'est pas livré avec une source pour le courant électrique, ne vous inquiétez pas car vous pouvez toujours configurer le vôtre. Le processus nécessite une source d'alimentation CC, vous devrez donc peut-être acheter un redresseur afin de changer une source d'alimentation CA (telle qu'une prise domestique) en CC.
- La solution la plus simple est d'acheter une alimentation variable. Pour les petits projets domestiques tels que le placage à l'or d'une pièce de monnaie ou d'un stylo, vous pouvez acheter une alimentation variable peu coûteuse, ce qui rend la configuration de votre source d'alimentation aussi simple que de la brancher, de clipser la brosse de placage de votre kit sur la sortie positive et de régler le cadran de tension selon les spécifications de votre kit.
- Pour la plupart des kits, le courant sera d'environ trois volts, bien que certains puissent atteindre douze volts.
Partie 3 sur 4: Nettoyage de la surface à plaquer
Étape 1. Nettoyez la surface de l'article que vous allez plaquer à l'or
Pour de meilleurs résultats, l'article à plaquer a besoin d'un nettoyage en profondeur avant de commencer le processus de collage. Ne vous contentez pas de rincer l'objet. Toute trace d'huile ou de graisse doit également être éliminée de l'objet. Ne pas nettoyer correctement l'article empêchera le dépôt sur votre article.
Portez des gants en coton pour éviter de laisser des huiles de peau ou d'autres dépôts sur l'article
Étape 2. Utilisez la solution de nettoyage dans votre kit
Certains kits comprennent une solution de nettoyage. Selon votre kit, cette solution peut être n'importe quoi, d'un polish à une solution acide complète. Manipulez les solutions avec soin et utilisez toujours des gants.
- Si votre kit ne contient pas de solution de nettoyage, vous pouvez utiliser un dégraissant ménager et polir l'article vous-même. Rincez-le abondamment à l'eau claire après.
- Assurez-vous de retirer toutes les empreintes digitales, frottis ou tout autre résidu.
- La surface de votre article doit être complètement lisse.
Étape 3. Testez la propreté de votre article en le plongeant dans de l'eau distillée
Étudiez comment le liquide quitte la surface lorsque vous le retirez de l'eau. Si l'eau glisse doucement de la pièce sans perler ou former de petites gouttelettes, elle est propre.
Partie 4 sur 4: Placage de la surface
Étape 1. Enduisez votre article de la solution d'activation
Avec la brosse de votre kit connectée à la source de courant, enduisez votre article propre avec la solution d'activation. La pointe de la brosse est en fait enroulée autour de l'anode, qui à la fois enrobe et ionise votre article en préparation de la solution de placage réelle.
Alternativement, vous pouvez plonger votre article dans le bécher avec la solution d'activation et l'immerger complètement pour l'enrober. Cependant, la brosse doit également être dans la solution d'activation avec l'article puisque la brosse est également l'anode aidant à charger la surface de l'article
Étape 2. Rincez votre article dans l'eau distillée
La solution de placage fonctionnera mieux sur votre article si tout excès de solution d'activation a été rincé de votre article. Un dunk rapide est suffisant.
Étape 3. Enduisez votre article de la solution de placage
Tout comme avec la solution d'activation, vous pouvez soit utiliser la brosse de placage séparée pour enduire votre article, soit plonger l'article dans la solution de placage. Le courant électrique liera les particules d'or de charge opposée à l'article.
- Votre kit recommandera plusieurs passages avec la baguette.
- Si vous submergez l'élément, la durée variera selon l'objet, mais vous devrez probablement le laisser dans la solution pendant dix à vingt secondes. Vous voudrez également faire pivoter l'article à mi-chemin pour donner à chaque côté un temps égal directement face à l'anode pour un dépôt uniforme et égal.
Étape 4. Rincez à nouveau votre pièce plaquée dans l'eau distillée
Cela éliminera tout excès de solution de placage et le temps de séchage sera minimal.
L'or plaqué sera dur et sec presque instantanément
Des astuces
- Le nickel peut constituer un excellent matériau de stratification lors du placage à l'or d'une pièce en argent, car il est encore moins réactif à l'or que le cuivre. Cependant, certaines personnes ressentent une réaction cutanée au nickel, le cuivre peut donc être un meilleur choix que le nickel.
- En règle générale, plus le placage d'or est épais, plus il durera longtemps. Les articles à usage intensif tels que les montres ou les stylos peuvent nécessiter une plaque en or plus lourde afin d'éviter les signes d'usure.
