Utilisées en phytothérapie depuis des milliers d'années, les racines de ginseng de haute qualité se vendent encore des centaines de dollars la livre, et les cultivateurs patients peuvent récolter de grandes quantités en utilisant la méthode de culture « simulée à l'état sauvage ». La méthode décrite ci-dessous nécessite sept ans de croissance avant la récolte, mais produit du ginseng de haute qualité et réduit le risque de mort généralisée des cultures. Bien que vous puissiez également cultiver du ginseng dans un champ à l'ombre artificielle et en aussi peu que quatre ans, cette méthode nécessite beaucoup plus d'efforts, une dépense plus importante et produit du ginseng beaucoup moins précieux, ce qui ne la rend possible que pour des opérations à grande échelle.
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Partie 1 sur 4: Sélection d'un site de culture
Étape 1. Réfléchissez à la façon dont vous commercialiserez votre ginseng
Avant même de commencer à vous préparer à cultiver du ginseng, assurez-vous que vous aurez un moyen de le vendre lorsqu'il sera mûr. Une option consiste à vous connecter avec un revendeur agréé de ginseng dans votre état. Vous pourrez peut-être visiter leur emplacement avec votre ginseng, le faire peser et obtenir un devis sur place. Si vous n'aimez pas le prix qu'ils vous donnent, vous pouvez simplement essayer un autre acheteur.
- Vous pouvez consulter le registre des revendeurs agréés de ginseng de votre état pour en trouver un dans votre région. Il peut y en avoir plusieurs dans votre région que vous pouvez visiter pour trouver le meilleur prix pour votre produit.
- Si vous souhaitez éliminer les intermédiaires et vendre et exporter vous-même du ginseng, vous pouvez envisager d'obtenir une licence de revendeur. Les règles d'agrément des concessionnaires varient d'un État à l'autre, alors vérifiez quelles sont les réglementations de votre État. Vous devrez au moins remplir une demande et payer des frais.
- Certaines personnes vendent également leur ginseng sur un site d'enchères, comme eBay. Cependant, vous aurez toujours besoin d'une licence d'exportation pour le faire.
Étape 2. Comprendre la méthode de culture du ginseng simulé à l'état sauvage
Cette méthode imite l'environnement naturel de la plante. Bien que le ginseng cultivé de cette manière prenne généralement huit ans pour mûrir, le résultat final est beaucoup plus précieux que le ginseng cultivé en plein champ en raison de sa couleur et de sa forme. Vous pouvez essayer de modifier ce processus en utilisant de l'ombre artificielle ou en labourant le sol, mais vous ferez alors pousser du ginseng cultivé dans les bois, qui peut prendre une forme différente et moins précieuse.
La méthode de culture sur le terrain donne une plante mature à 4 ans, mais nécessite un travail intensif, un plus grand risque de propagation de la maladie et environ 20 000 $ à 40 000 $ par acre. La plupart des petits agriculteurs optent plutôt pour la méthode décrite ici, qui donne une plante beaucoup plus précieuse et coûte environ 2 600 $ plus la main-d'œuvre. Notez que ces coûts sont des estimations approximatives
Étape 3. Découvrez si vous vivez dans le bon environnement
Si vous souhaitez faire pousser du ginseng en utilisant la méthode "simulée à l'état sauvage", vous aurez besoin d'un terrain dans l'aire de répartition naturelle de la plante. Le ginseng pousse dans des climats frais et tempérés contenant des forêts de feuillus dans des zones de 20 à 40 pouces de précipitations annuelles. Ce type d'environnement se trouve dans les régions du nord-ouest, du Midwest et du nord-est des États-Unis, du sud du Canada et des régions montagneuses du sud des États-Unis.
Si vous ne savez pas si le ginseng peut être cultivé dans votre région, effectuez une recherche en ligne ou contactez le service de gestion de la faune de votre état ou région
Étape 4. Obtenez tous les permis ou licences nécessaires pour cultiver et vendre du ginseng
Les réglementations des États sur la culture du ginseng varient, mais vous aurez souvent besoin de permis ou de licences spéciaux, surtout si vous cultivez pour la récolte commerciale. Recherchez les réglementations de votre région et contactez votre service de vulgarisation local ou les départements de l'agriculture ou du commerce de l'État pour savoir ce que vous devez faire pour cultiver légalement du ginseng. Vous devriez également vous renseigner sur la certification biologique bien avant de planter vos graines. La méthode "sauvage simulée" telle que décrite ici est biologique.
Sur les 19 États américains qui autorisent la récolte du ginseng, 18 d'entre eux exigent que les plantes récoltées aient au moins 5 ans avec 3 feuilles, tandis que l'Illinois exige que les plantes aient au moins 10 ans avec 4 feuilles
Étape 5. Sélectionnez un site approprié
Le ginseng pousse mieux dans les sites bien ombragés (en particulier sur les pentes orientées au nord ou à l'est) des forêts de feuillus humides, en particulier celles avec des arbres à feuilles caduques à racines profondes tels que le peuplier jaune, le chêne, l'érable à sucre ou le peuplier tulipe. Les forêts matures avec de grands feuillus et une canopée qui bloque au moins 75 % de la lumière du soleil sont idéales. Les arbustes, les bruyères et autres sous-bois hauts et épais peuvent rivaliser avec le ginseng et absorber la plupart des nutriments disponibles, laissant peu pour le ginseng.
- La meilleure façon de déterminer si un site est approprié est probablement de rechercher du ginseng sauvage qui y pousse.
- Étant donné que le ginseng sauvage est si rare, vous pouvez également avoir une idée de sa pertinence si des "plantes d'accompagnement" telles que le trille, l'actée à grappes, le jack-in-the-pulpit, l'igname sauvage, l'hydraste, le phoque de Salomon, le gingembre sauvage ou les fougères de serpent à sonnettes sont présentes. Recherchez des photos de ces plantes en ligne et vérifiez celles qui poussent dans votre région, ou demandez à un botaniste local de vous aider.
- De plus, sachez que les braconniers de ginseng sont un grave problème: assurez-vous de choisir un endroit caché à la vue du public et non près d'un sentier de randonnée ou d'une route.
Étape 6. Évaluer et tester le sol
Le sol doit être limoneux et humide, mais capable de s'écouler rapidement. Évitez les sols marécageux et l'argile dure. Lorsque vous avez un site en tête, prélevez plusieurs échantillons de sol de quantité égale autour du site de plantation potentiel et mélangez-les dans un seau en plastique. Faites effectuer une analyse du sol dans un laboratoire d'analyse de sol ou une université d'État. Votre magasin de fournitures de jardin peut avoir un kit que vous pouvez utiliser vous-même pour tester le pH du sol, mais les tests de calcium et de phosphore sont plus difficiles à effectuer par vous-même. Bien qu'il existe une certaine controverse sur le type de sol le mieux adapté, les qualités à rechercher incluent un pH de 4,5 à 5,5 (sol acide), des niveaux de calcium de 3 000 à 5 000 livres par acre (~ 0,35 kg par mètre carré), et des niveaux de phosphore (P) d'au moins 95 livres par acre (0,01 kg par mètre carré).
- La terre avec le bon niveau d'humidité ne doit pas se mettre en boule dans votre main ou coller à votre peau lorsque vous la pressez.
- Certains producteurs préfèrent un pH plus neutre entre 6 et 7. Malheureusement, il n'y a pas eu suffisamment d'études définitives pour déterminer l'environnement parfait pour le ginseng, mais il devrait pousser de manière adéquate dans n'importe quelle plage de pH de 4 à 7.
Étape 7. Fertiliser si nécessaire
Si vous trouvez un site parfait en dehors de la chimie du sol, vous souhaiterez peut-être amender le sol de la parcelle pour ajuster le pH ou augmenter les quantités de phosphore ou de calcium. Si vous voulez vendre du ginseng simulé à l'état sauvage au lieu du ginseng cultivé sous bois, vous devez éviter l'engrais, ou au moins appliquer l'engrais à la surface du sol au lieu de le mélanger. Le pH du sol peut être augmenté en ajoutant de la chaux (carbonate de calcium), et le niveau de calcium peut être augmenté - sans altérer le pH - par l'ajout de gypse (sulfate de calcium).
- Notez que le ginseng est capable de pousser dans des zones à faible teneur en calcium ou en phosphate, mais peut produire des racines plus petites ou pousser plus lentement. Envisagez d'espacer davantage les plantes dans ces situations afin que les plantes ne se disputent pas les mêmes nutriments.
- Assurez-vous également de tester et de modifier le sol une fois par an
Partie 2 sur 4: Préparation des graines
Étape 1. Achetez ou récoltez des graines de ginseng
Notez que certaines régions ont des lois interdisant ou limitant la récolte de ginseng sauvage; recherchez-les pour votre état, pays ou région avant de rechercher des plantes sauvages. Si vous n'êtes pas légalement autorisé à les cueillir, ou si vous ne trouvez pas la plante sauvage extrêmement rare, achetez des graines auprès d'un producteur local ou en ligne. Les graines "vertes" seront moins chères que les graines stratifiées à froid, mais nécessitent quelques mois de préparation, décrites ci-dessous.
- Les graines molles, moisies ou décolorées ne conviennent pas à la plantation. Vous pourrez peut-être les retourner au vendeur pour un remplacement.
- Commandez des graines à l'avance en juillet ou en août et faites-vous livrer à l'automne. Attendre jusqu'à l'automne vous laissera probablement avec des graines de qualité inférieure.
Étape 2. Gardez les graines humides avant de les planter
Conservez les graines stratifiées achetées au réfrigérateur dans un sac en plastique. Vaporisez les graines avec un vaporisateur une fois par semaine jusqu'à ce que vous soyez prêt à planter. Si les graines se dessèchent, elles mourront.
Étape 3. Préparez vos graines à germer si elles ne sont pas stratifiées
Lorsqu'une plante de ginseng produit des graines à l'état sauvage, les graines ne germent pas l'année suivante. Pour ce faire, ils nécessitent une année de stratification, un processus au cours duquel les graines perdent la chair des baies qui les enveloppent et se préparent à germer. La plupart des graines achetées en magasin sont déjà stratifiées, mais si vous les avez récoltées vous-même ou si vous avez acheté des graines "vertes", vous devrez effectuer le processus vous-même. Selon le nombre de graines dont vous disposez, utilisez l'une des méthodes suivantes:
- Placez une petite quantité de graines dans une poche en maille légère, attachée avec du fil. En automne, enterrez la poche sous 4 à 5 pouces (10 à 13 cm) de sol meuble et ombragé. Couvrir de plusieurs pouces (~10 cm) de paillis. Marquez bien l'emplacement et maintenez-le humide, mais pas trempé.
- Placez une grande quantité de graines dans un récipient spécial pour drainer l'eau et éloigner les rongeurs. Construisez une boîte en bois avec un tamis en haut et en bas, jusqu'à 8 à 12 pouces (20 à 30 cm) de profondeur si vous avez suffisamment de graines pour plusieurs couches. Remplissez la boîte avec des couches alternées de sable humide et de graines. Enterrez la boîte avec les premiers 1 à 2 pouces (2,5 à 5 cm) sous le sol. Couvrir de paillis et marquer l'emplacement. Arrosez-le si le sol s'assèche.
Étape 4. Plantez des graines à germer au printemps
Si vous avez stratifié vos propres graines, déterrez le récipient et voyez si l'une des graines est prête. Jetez les graines molles, moisies ou décolorées. Si des graines germent, plantez-les immédiatement. Remettez le reste dans le récipient et enterrez-le à nouveau, en les remuant d'abord et en vérifiant que le sable ou le sol est encore humide.
Étape 5. Semez d'autres graines à l'automne
La plupart des graines doivent être semées à l'automne, après la chute des feuilles des arbres mais avant que le sol ne gèle. Les graines de ginseng donneront de meilleurs résultats lorsqu'elles sont semées à la fin de l'automne ou au début de l'hiver, et la plantation doit avoir lieu lorsque le sol est humide, comme après une pluie.
Étape 6. Faire tremper les graines dans de l'eau de javel et de l'eau avant de les planter
À moins que vos graines ne germent, faites-les tremper dans un mélange d'un volume d'eau de Javel et de 9 volumes d'eau. Laissez-les agir pendant 10 minutes pour tuer certaines des spores de champignons qui infectent souvent les graines de ginseng. Les graines qui flottent sont très probablement vides et mortes et doivent être jetées. Rincez ensuite les graines restantes à l'eau claire et emmenez-les sur votre site pour les planter.
Vous pouvez également traiter vos graines avec un fongicide, mais assurez-vous d'abord qu'il peut être utilisé sans danger sur le ginseng
Partie 3 sur 4: Planter les graines
Étape 1. Retirez les petites mauvaises herbes et les fougères de la zone
Il n'est pas souhaitable d'enlever toutes les plantes de la zone, mais les petits sous-bois concurrenceront le ginseng. Les fougères en particulier créent un produit chimique qui peut tuer les plantes voisines, alors enlevez-les ou évitez les zones adjacentes à ces plantes.
Étape 2. Plantez rapidement un grand nombre de graines en les éparpillant
Si vous souhaitez que votre ginseng pousse dans les conditions les plus sauvages possibles, ou si vous avez une grande quantité de graines, vous pouvez simplement disperser les graines sur le site de plantation sélectionné. Retirez d'abord la litière de feuilles du sol. Essayez de disperser environ 6 à 12 graines par pied carré (65 à 120 graines par mètre carré).
Étape 3. Plantez plus soigneusement un plus petit nombre de graines
Même le ginseng le plus sauvage est planté avec un peu de préparation et quelques outils de jardinage standard. Tout d'abord, ratissez les feuilles du sol de la forêt pour exposer la couche arable. Utilisez une houe pour créer des sillons qui montent et descendent la pente. Planter selon les besoins:
- Plantez les graines à une distance de 15 à 23 cm (6 à 9 pouces) si vous prévoyez de récolter du ginseng de plus de 7 ans. Il s'agit d'une méthode de plantation typique pour le ginseng simulé à l'état sauvage, car le grand espacement réduit le risque de propagation de la maladie.
- Plantez aussi peu que 1 pouce d'intervalle si vous avez un grand nombre de graines et que vous voulez récolter plus tôt. Cette méthode est plus couramment utilisée pour le ginseng cultivé en plein champ, car le ginseng densément planté doit être soigneusement surveillé et traité pour lutter contre les maladies et les ravageurs. Il n'est pas recommandé pour les cultivateurs débutants.
Étape 4. Couvrez la zone avec des feuilles ou du paillis
Remplacez la litière de feuilles que vous avez ratissée ou ajoutez une couche de paillis. Cela maintient le sol humide, ce qui est vital pour le ginseng. Utilisez 1 à 2 pouces (2,5 à 5 cm) de couvre-sol mais pas plus, car les pousses de ginseng ne pourront pas traverser une couche plus épaisse. Vous devriez utiliser 4 pouces (10 cm) de paillis si vous vivez dans une région aux hivers froids et aux gelées fréquentes, mais n'oubliez pas de le réduire à des niveaux inférieurs au printemps.
Ne pas utiliser de feuilles de chêne entières. Celles-ci sont trop dures et trop grosses pour que les germes poussent à travers. Déchiquetez-les d'abord si vous avez déjà acheté du paillis de feuilles de chêne
Étape 5. Marquez la parcelle discrètement ou localisez-la à l'aide d'un appareil GPS
Vous n'aurez pas besoin de beaucoup visiter le site, et l'apparence de la forêt peut changer considérablement au cours des 7 années et plus nécessaires pour que vos plantes atteignent la maturité, alors assurez-vous de pouvoir les retrouver. La meilleure façon de le faire est d'utiliser un appareil GPS pour déterminer les coordonnées exactes de la parcelle. De cette façon, vous ne laissez aucun signe révélateur qui pourrait inviter les braconniers. Si vous devez marquer l'intrigue, assurez-vous que vos marqueurs n'attirent pas facilement l'attention.
Partie 4 sur 4: Prendre soin de vos plantes et récolter
Étape 1. Gardez l'emplacement secret et sécurisé
Parce que le ginseng sauvage est si précieux, les braconniers sont courants dans les régions où il est cultivé. Clôturer la zone ne dissuadera pas quelqu'un qui sait que le ginseng est là, mais cela peut empêcher les gens de découvrir le site. Un chien bruyant peut être un excellent moyen de dissuasion contre les voleurs.
Étape 2. Éclaircissez le ginseng à croissance dense chaque année
Le ginseng qui pousse trop près les uns des autres peut propager des maladies entre les plantes ou se faire concurrence pour les nutriments. Envisagez d'enlever ou de repiquer les plantes après la première saison de croissance pour descendre à 6 plantes par pied carré (65 par mètre carré), et de nouveau après la deuxième année de croissance jusqu'à 1 ou 2 plantes par pied carré (11 à 22 par mètre carré).
Vous pouvez également planter du ginseng dans d'autres régions chaque année à l'automne pour développer une récolte continue. De nombreux producteurs le font pour avoir du ginseng mûr à récolter chaque année après la maturité du premier lot
Étape 3. Faites des recherches approfondies avant d'utiliser des pesticides et du poison antiparasitaire
Un avantage majeur de la méthode de simulation sauvage est un risque réduit de ravageurs et de maladies, en raison de l'espacement plus large. Bien que quelques plantes ou baies puissent être consommées occasionnellement, il est peu probable que vous perdiez beaucoup de précieuses racines, et les maladies ne devraient pas se propager entre les plantes à un rythme élevé. Si vous rencontrez un problème, contactez votre service local de la faune pour obtenir des informations sur les pesticides à base de ginseng.
Gardez à l'esprit que vous pourriez perdre votre certification biologique ou votre crédibilité dans la vente de ginseng sauvage si vous utilisez des pesticides
Étape 4. Attendez que les plantes mûrissent
Vous devrez attendre environ 7 à 10 ans pour que vos plantes mûrissent en grosses racines précieuses, mais avec le bon site et un peu de chance. Cultiver du ginseng avec la méthode de simulation sauvage nécessite beaucoup de patience, mais presque aucun entretien. Vérifiez périodiquement si le sol reste humide et recouvert d'une petite quantité de litière de feuilles.
Si votre ginseng est planté de manière dense, récoltez au bout de 4 ans ou les racines pourraient commencer à s'effriter. Ces racines ne seront cependant pas aussi précieuses
Étape 5. Ne vous attendez pas à ce que les plantes restent visibles toute l'année
La partie des plantes de ginseng au-dessus de la surface mourra à l'automne, mais repoussera au printemps. Il grandira à chaque fois, et pendant tout ce temps, la racine en dessous grandira.
Étape 6. Récoltez les baies rouges chaque année après la troisième année
Une fois que les plantes auront mûri, elles produiront une grappe de baies rouges avec la graine au centre. Choisissez-les à l'automne si vous voulez récolter les graines pour les planter ou les vendre. Gardez à l'esprit qu'ils devront être stratifiés comme décrit dans la section Préparation des graines.
Étape 7. Récoltez les plantes matures à tout moment après la septième année
Étant donné le temps qu'il faut au ginseng pour arriver à maturité, vous voudrez probablement récolter vos plantes dès que possible, ce qui est généralement de 7 ans pour une racine de haute qualité. Si vous n'êtes pas pressé, vous pouvez les laisser dans le sol pendant de nombreuses années et ils continueront à pousser. Si vous êtes pressé, consultez les lois locales pour connaître les réglementations sur la précocité de la récolte du ginseng.
Étape 8. Creusez soigneusement pour ne pas endommager la racine
Utilisez une fourche ou une pelle à bec effilé pour creuser sous la plante et laissez suffisamment d'espace (environ 6 pouces ou 15 cm) entre la plante et l'endroit où vous poussez la fourche ou la pelle dans le sol. Si la plante est proche de plantes de ginseng immatures, utilisez un instrument plus petit tel qu'un gros tournevis à lame plate d'environ 20 à 25 cm de long et travaillez avec un soin particulier. S'il y a un risque d'endommager les racines des plants de ginseng immatures adjacents, n'essayez pas de récolter le plant jusqu'à ce que les autres plants arrivent à maturité.
Noter: Les plants de ginseng poussent généralement à un angle de 45º dans le sol, pas directement vers le bas, et se divisent en plusieurs sections. Creusez soigneusement et assurez-vous de ne pas casser la racine.
Étape 9. Lavez et séchez les racines
Trempez brièvement les racines dans un seau d'eau froide pour éliminer l'excès de terre. Placez ensuite les racines en une seule couche sur un plateau en bois et lavez-les délicatement sous un robinet d'évier ou avec un tuyau. Assurez-vous que les racines ne se touchent pas et laissez-les sécher sur une grille en bois dans une pièce bien ventilée avec une température comprise entre 70º et 90ºF (21-32ºC). L'humidité doit rester entre 35 et 45% pour éviter un séchage trop rapide de la plante et une diminution de sa valeur. Retournez les plantes une fois par jour. Les racines sont prêtes lorsque vous pouvez les capturer, mais vous ne devez le faire que sur une seule racine de test de temps en temps.
- Ne frottez pas les racines et ne les lavez pas trop vigoureusement - certains des produits chimiques médicinaux sont concentrés dans les poils absorbants, et l'élimination de ces poils diminuera l'utilité et la valeur de la racine.
- Les petites racines mettent un jour ou deux à sécher, mais les grandes racines matures peuvent prendre jusqu'à six semaines.
- La lumière directe du soleil sèche généralement les racines trop rapidement, mais si vous voyez des moisissures ou une décoloration se développer, mettez-les au soleil pendant quelques heures pour tuer l'infection.
Des astuces
- Un espacement approprié aide à prévenir les problèmes de champignons et de maladies. Bien que vous puissiez perdre certaines plantes à cause de la maladie, vous ne les perdrez probablement pas toutes comme si elles étaient trop proches les unes des autres. Les plantes compagnes telles que l'hydraste du Canada peuvent également réduire les problèmes de ravageurs et de maladies. Si le champignon devient incontrôlable, contactez votre bureau de vulgarisation local pour obtenir des conseils avant de sortir le fongicide.
- Une fois que vos plantes commencent à produire des fruits, elles réensemencent naturellement la parcelle chaque année, vous aurez donc une culture vraiment durable. Cependant, si vous voulez assurer une récolte continue, vous pouvez ajouter des graines la première et la deuxième année, lorsque vos plantes ne produiront probablement pas de fruits.
- N'oubliez pas de tester votre sol et de le modifier au besoin chaque année.
- Les populations normales de cerfs n'endommageront probablement pas de manière significative votre culture, mais si la surpopulation de cerfs est un problème dans votre région, envisagez d'utiliser des chiens de garde. En raison du large espacement de cette méthode, creuser des mammifères ne sera généralement pas un problème non plus, mais envisagez d'utiliser des pièges (pas des poisons) et d'autres moyens de dissuasion organiques si nécessaire.
Mises en garde
- Méfiez-vous des graines bon marché. La collecte et la stratification des graines est un processus intensif qui nécessite des soins supplémentaires. Des fournisseurs réputés le feront correctement et vous serez facturé en conséquence.
- Compte tenu de la possibilité de mort des récoltes, de braconnage ou de baisse des prix, investir tout votre argent dans une opération de ginseng est une entreprise risquée. Cultivez du ginseng pour compléter vos revenus ou pour épargner en vue de votre retraite, mais ayez un investissement de secours au cas où le ginseng ne fonctionnerait pas.
- Pour assurer la survie de l'espèce (et pour éviter d'être condamné à une amende ou à l'emprisonnement), suivez toujours les lois de votre état concernant la croissance et la vente de ginseng simulé à l'état sauvage.
- Soyez prudent lorsque vous affrontez des braconniers potentiels. Évitez d'utiliser la force ou la violence pour les repousser, sauf en cas d'absolue nécessité.
