Dans l'usage courant, les décibels sont généralement un moyen de mesurer le volume (intensité) d'un son. Les décibels sont une unité logarithmique de base 10, ce qui signifie qu'augmenter un son de 10 décibels donne un son deux fois plus fort que le son "de base". En termes généraux, la valeur en décibels d'un son est donnée par la formule 10Log10(I/10-12), où le chiffre un représente l'intensité du son en watts/mètre carré.
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Méthode 1 sur 3: Tableau de comparaison du bruit des décibels
Dans le tableau ci-dessous, les niveaux de décibels croissants sont attribués aux sources de bruit courantes. De plus, des informations sur les dommages auditifs dus à l'exposition à chaque niveau de bruit sont fournies.
| Décibels | Exemples de sources | Effets sur la santé |
|---|---|---|
| 0 | Silence | Rien |
| 10 | Respiration | Rien |
| 20 | Chuchotement | Rien |
| 30 | Bruit de fond rural calme | Rien |
| 40 | Bruits de bibliothèque, bruit de fond urbain calme | Rien |
| 50 | Conversation détendue, activité suburbaine ordinaire | Rien |
| 60 | Bruit de bureau ou de restaurant occupé, conversation forte | Rien |
| 70 | Volume TV, trafic sur autoroute à 50 pieds (15,2 mètres) | Rien; désagréable pour certains |
| 80 | Bruit d'usine, robot culinaire, lave-auto à 20 pieds (6,1 mètres) | Dommages auditifs possibles après une exposition prolongée |
| 90 | Tondeuse à gazon, moto à 25 pieds (7,62 mètres) | Dommages auditifs probables après une exposition prolongée |
| 100 | Moteur hors-bord, marteau-piqueur | Dommages graves probables après une longue exposition |
| 110 | Concert de rock bruyant, aciérie | Peut être immédiatement douloureux; dommages après une longue exposition très probable |
| 120 | Tronçonneuse, coup de tonnerre | Habituellement immédiatement douloureux |
| 130-150 | Décollages à réaction sur le pont du porte-avions | Perte auditive immédiate ou rupture du tympan possible |
Méthode 2 sur 3: Mesurer les décibels avec des instruments
Étape 1. Utilisez votre ordinateur
Avec les bons programmes et équipements, il n'est pas difficile de mesurer le niveau de décibels d'un son à l'aide de votre ordinateur. Vous trouverez ci-dessous quelques façons de le faire. Notez qu'un meilleur équipement d'enregistrement vous donnera toujours de meilleurs résultats - en d'autres termes, alors que le microphone interne par défaut de votre ordinateur peut être suffisant pour certaines tâches, un microphone externe de haute qualité sera beaucoup plus précis.
- Si vous utilisez Windows 8, essayez de télécharger l'application gratuite Decibel Reader depuis l'App Store de Microsoft. L'application utilise le microphone de votre ordinateur pour lire les bruits jusqu'à 96 décibels. Des appareils similaires sont disponibles sur l'App Store iTunes pour les produits Apple.
- Vous pouvez également essayer d'utiliser un programme tiers pour mesurer les décibels. Par exemple, Audacity, un programme d'enregistrement sonore gratuit, comprend un simple compteur de décibels intégré.
Étape 2. Utilisez une application mobile
Pour mesurer les niveaux sonores en déplacement, les applications mobiles peuvent être extrêmement pratiques. Bien que le microphone de votre appareil mobile ne soit pas aussi de haute qualité que les types de micros externes que vous pouvez connecter à un ordinateur, ils peuvent être étonnamment précis. Par exemple, il n'est pas rare que les lectures des applications mobiles se situent à moins de 5 décibels des lectures des équipements professionnels. Vous trouverez ci-dessous une brève liste des applications de lecture de décibels disponibles pour les plates-formes mobiles courantes:
- Pour les appareils Apple: Decibel 10th, Decibel Meter Pro, dB Meter, Sound Level Meter
- Pour les appareils Android: Sound Meter, Decibel Meter, Noise Meter, décibel
- Pour les téléphones Windows: Decibel Meter Free, Cyberx Decibel Meter, Decibel Meter Pro
Étape 3. Utilisez un compteur de décibels professionnel
Bien que ce ne soit généralement pas bon marché, le moyen le plus direct et le plus précis de trouver le niveau de décibels d'un son à analyser est peut-être d'utiliser un décibelmètre. Également appelé "sonomètre", cet outil spécialisé (disponible auprès des détaillants en ligne et des magasins spécialisés) utilise un microphone sensible pour mesurer la quantité de bruit dans l'environnement et vous donner une valeur précise en décibels. Comme il n'y a généralement pas un grand marché pour ces outils, ils peuvent être assez chers - souvent au moins 200 $, même pour les modèles à bas prix.
Notez que les compteurs de décibels/sonomètres peuvent porter d'autres noms. Par exemple, un autre type d'outil appelé « dosimètre de bruit » remplit essentiellement la même fonction qu'un sonomètre standard
Méthode 3 sur 3: Dérivation mathématique des décibels
Étape 1. Trouvez l'intensité de votre son en watts/mètre carré
À des fins pratiques quotidiennes, les décibels sont généralement considérés comme une simple mesure de l'intensité sonore. Cependant, la vérité est un peu plus complexe. En physique, les décibels sont souvent considérés comme un moyen pratique d'exprimer l'intensité d'une onde sonore. Plus l'amplitude d'une onde sonore donnée est grande, plus elle transmet d'énergie, plus elle déplace les particules d'air sur son passage, et plus le son est "intense". En raison de cette relation directe entre l'intensité d'une onde sonore et son volume en décibels, il est possible de trouver une valeur en décibels étant donné rien de plus qu'un niveau d'intensité pour le son (qui est généralement mesuré en watts/mètre carré)
- Notez que, pour les sons ordinaires, la valeur d'intensité est généralement très faible. Par exemple, un son d'une intensité de 5 × 10-5 (ou 0,00005) watts/mètre carré se traduit par environ 80 décibels - environ le volume d'un mélangeur ou d'un robot culinaire.
- Pour mieux comprendre la relation entre les mesures d'intensité et les décibels, suivons un exemple de problème. Pour les besoins de ce problème, disons que nous sommes producteurs de musique et que nous essayons de trouver le niveau de bruit de fond dans notre studio d'enregistrement pour améliorer le son de nos disques. Après avoir installé nos équipements, nous détectons une intensité de bruit de fond de 1 × 10-11 (0.00000000001) watts/mètre carré. Dans les prochaines étapes, nous utiliserons ces informations pour trouver le niveau de décibels du bruit de fond dans notre studio.
Étape 2. Diviser par 10-12.
Une fois que vous avez trouvé l'intensité de votre son, vous pouvez simplement le brancher sur la formule 10Log10(I/10-12) (où "I" est votre intensité en watts/mètre carré) pour trouver sa valeur en décibels. Pour commencer, divisez par 10-12 (0.000000000001). 10-12 représente l'intensité d'un son à 0 décibel, donc en comparant votre valeur d'intensité à celle-ci, vous trouvez essentiellement sa relation avec cette valeur de base.
-
Dans notre exemple, nous diviserions notre valeur d'intensité, 10-11, par 10-12 pour obtenir 10-11/10-12 =
Étape 10..
Étape 3. Prenez le journal10 de votre réponse et multipliez par 10.
Pour terminer la résolution, il suffit de prendre le logarithme en base 10 de votre réponse, puis enfin de multiplier par 10. Cela explique le fait que les décibels sont des unités logarithmiques en base 10, c'est-à-dire une augmentation de 10 décibels signifient que le volume du son a doublé.
Notre exemple est facile à résoudre. Enregistrer10(10) = 1. 1 ×10 = 10. Par conséquent, le bruit de fond dans notre studio a une intensité de 10 décibels. C'est assez silencieux, mais toujours détectable avec notre équipement d'enregistrement de haute qualité, nous devrons donc probablement éliminer la source du bruit pour les meilleurs enregistrements
Étape 4. Comprendre la nature logarithmique des valeurs en décibels
Comme indiqué ci-dessus, les décibels sont des unités logarithmiques avec une base de 10. Pour une valeur de décibel donnée, un bruit supérieur de 10 décibels est deux fois plus fort, un bruit supérieur de 20 décibels est 4 fois plus fort, et ainsi de suite. Cela permet de décrire facilement la vaste gamme d'intensités sonores qui peuvent être captées par l'oreille humaine. Le son le plus fort que l'oreille peut entendre sans ressentir de douleur est plus d'un milliard de fois plus intense que le bruit le plus faible qu'elle puisse détecter. En utilisant des décibels, nous évitons d'avoir à utiliser des nombres énormes pour décrire les sons courants - à la place, nous n'avons besoin d'utiliser que des nombres à trois chiffres au maximum.
Considérez ceci - qui est plus facile à utiliser: 55 décibels ou 3 × 10-7 watts/mètre carré ? Les deux sont équivalents, donc plutôt que d'avoir à utiliser une notation scientifique (ou une très petite décimale), les décibels nous permettent d'utiliser une sorte de raccourci simple pour une utilisation quotidienne facile.
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Des astuces
- Les watts (comme en watts/mètre carré) sont une mesure physique de la puissance. Il existe également différentes unités de puissance, comme les kilowatts, les milliwatts, etc. - assurez-vous de les convertir en watts avant de les utiliser dans la formule de puissance en décibels ci-dessus.
- Notez que le niveau 0 sur un sonomètre n'est pas la même chose qu'une valeur absolue de 0 dB. C'est plutôt le niveau auquel le son est sans distorsion sur l'appareil.
