Le mercure (parfois appelé vif-argent) se trouve naturellement dans les roches et les sols, et est liquide à température ambiante. Le mercure est une substance toxique qui peut causer des troubles neurologiques et des dommages au système nerveux. Pour localiser le mercure dans la maison, commencez par vérifier vos jauges et vos compteurs. Les thermomètres, baromètres et autres compteurs contiennent souvent du mercure liquide. Vous pouvez également vérifier la présence de mercure dans certaines ampoules, antiquités et petites piles. Si vous réussissez à localiser du mercure liquide dans votre maison, soyez prudent afin de ne pas le renverser ou le vaporiser.
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Méthode 1 sur 4: Inspection des jauges et des appareils
Étape 1. Vérifiez votre thermomètre
Certains anciens thermomètres utilisaient du mercure pour mesurer la température. Si vous voyez un liquide brillant clapoter autour de votre ancien thermomètre, il pourrait s'agir de mercure liquide.
Étape 2. Vérifiez votre baromètre
Si vous possédez un vieux baromètre, un appareil utilisé pour mesurer la pression atmosphérique, il peut contenir du mercure liquide. Recherchez un liquide blanc argenté à l'intérieur du tube central du baromètre.
Vous gardez peut-être un baromètre à l'intérieur ou à l'extérieur de votre maison
Étape 3. Recherchez le mercure dans les appareils à gaz
Un élément commun à de nombreux appareils à gaz est un capteur de chaleur (ou de flamme) au mercure. Également appelés vannes d'arrêt automatique du gaz, ces petits gadgets sont utilisés dans les fours, les fours et les chauffe-eau pour arrêter le flux de gaz si la flamme ne produit pas de chaleur. Inspectez ces appareils dans votre maison pour la présence de mercure liquide.
Étape 4. Vérifiez les autres jauges et compteurs
Il existe une grande variété d'autres jauges et appareils spécialisés dans lesquels vous pourriez être en mesure de localiser le mercure liquide. Par exemple, si vous souffrez d'un problème de santé, vous pourriez posséder un sphygmomanomètre (un tensiomètre) qui utilise du mercure liquide pour mesurer la tension artérielle. D'autres jauges contenant du mercure liquide comprennent:
- dilatateurs œsophagiens, tubes bougies ou tubes gastro-intestinaux
- débitmètres
- hydromètres
- psychromètres
- manomètres
- pyromètres
Méthode 2 sur 4: Localiser le mercure dans les produits domestiques
Étape 1. Identifiez les ampoules fluorescentes compactes
Les anciennes ampoules à incandescence ne contiennent pas de mercure liquide. Cependant, certaines nouvelles ampoules fluorescentes compactes (CFL) à économie d'énergie le font. Vérifiez l'emballage des ampoules pour les avertissements concernant leur teneur en mercure.
- Les ampoules à économie d'énergie ne contiennent généralement pas plus de 4 mg de mercure, juste assez pour couvrir la pointe d'un stylo.
- Même si l'ampoule CFL contient du mercure, il peut être sous forme gazeuse plutôt que liquide.
- Les ampoules LED ne contiennent pas de mercure liquide.
Étape 2. Localisez le mercure dans les interrupteurs à bascule
Les interrupteurs à bascule (parfois appelés « interrupteurs à mercure ») étaient utilisés dans les appareils plus anciens pour transmettre un signal marche/arrêt. Les appareils ménagers pouvant contenir du mercure comprennent les congélateurs coffres, les téléviseurs, les thermostats, les machines à laver, les radiateurs, les sécheuses et les machines à laver.
- Contactez le fabricant de l'appareil ou consultez votre manuel d'utilisation pour confirmer si un appareil donné contient du mercure.
- Contactez un recycleur d'appareils ou votre centre local de collecte de déchets dangereux pour obtenir des informations sur la meilleure façon de vous débarrasser de ces appareils.
- Vous pourrez peut-être localiser jusqu'à 3 grammes de mercure dans les thermostats.
Étape 3. Trouvez du mercure dans les petites piles
La plupart des piles normales ne contiennent pas de mercure. Cependant, les petites piles « boutons » utilisées dans les montres, les appareils auditifs, les jouets, les stimulateurs cardiaques et autres appareils contiennent toujours du mercure. Si vous pouvez trouver un appareil contenant ces petites piles, vous avez probablement trouvé du mercure liquide.
Étape 4. Rechercher du mercure dans les produits pharmaceutiques
Certains produits pharmaceutiques peuvent contenir du mercure liquide. Les antiseptiques cutanés, les crèmes pour le visage, les solutions pour lentilles de contact et certains vaccins peuvent contenir du mercure liquide. Pour confirmer que vos produits pharmaceutiques contiennent du mercure liquide, vérifiez l'étiquette des ingrédients ou contactez le fabricant.
Étape 5. Vérifiez les horloges anciennes
Les horloges des années 1600 ou avant utilisaient souvent du mercure liquide comme poids pendulaire. Si vous possédez une telle horloge, elle contient probablement du mercure liquide.
Méthode 3 sur 4: Éviter le contact avec le mercure liquide
Étape 1. Remplacez les appareils contenant du mercure
Une fois que vous avez identifié les objets qui contiennent ou pourraient contenir du mercure liquide dans votre maison, remplacez-les par des objets qui ne contiennent pas de mercure. Par exemple, échangez votre ancien thermomètre à mercure contre un thermomètre numérique.
Étape 2. Manipulez les appareils contenant du mercure avec prudence
Si vous avez, par exemple, un vieux thermomètre en verre qui contient du mercure liquide, ne le jetez pas négligemment sur votre comptoir. Au lieu de cela, placez-le doucement sur une surface rembourrée et rangez-le en toute sécurité.
Par exemple, vous pouvez envelopper un thermomètre contenant du mercure liquide dans une couverture douce et le placer dans une boîte en bois solide
Étape 3. Recyclez les articles qui contiennent du mercure
Ne jetez pas d'ampoules ou d'autres objets contenant du mercure à la poubelle. Ils pourraient se briser, vous contaminant ainsi que les agents d'assainissement qui les récupèrent. Au lieu de cela, contactez votre centre de recyclage local et demandez-lui s'il accepte les articles contenant du mercure.
- S'ils le font, suivez leurs instructions pour l'élimination.
- S'ils ne le font pas, demandez-leur s'ils connaissent un autre établissement qui peut accepter des articles ménagers contenant du mercure liquide.
Méthode 4 sur 4: Faire face aux déversements
Étape 1. Nettoyez les petits déversements avec un compte-gouttes de médicament
Si vous renversez une petite quantité de mercure (la quantité que vous pourriez trouver dans un thermomètre à mercure moyen), avertissez les autres personnes dans la maison qu'elles doivent éviter la zone jusqu'à ce que vous l'ayez nettoyée. Enfilez une paire de gants jetables et utilisez un compte-gouttes pour aspirer le mercure liquide. Placez les gouttelettes dans un récipient scellé (par exemple, un vieux flacon de médicament).
- Placez le compte-gouttes que vous avez utilisé et le récipient contenant le mercure liquide dans un sac en plastique scellé.
- Contactez votre service d'élimination des déchets pour savoir comment éliminer le mercure liquide.
Étape 2. Contactez des experts pour les déversements importants
Si vous avez renversé une quantité de mercure supérieure à celle que l'on trouverait dans un thermomètre moyen, quittez immédiatement votre maison. Contactez votre service de santé local pour obtenir des informations sur les tests et le nettoyage de l'air.
Étape 3. Gardez les animaux domestiques et les personnes à l'écart des déversements de mercure
Si du mercure liquide s'échappe de son appareil, de sa jauge ou de tout autre appareil, éloignez les autres personnes du déversement. Cela réduira leur contact avec le mercure et l'empêchera de se répandre dans toute la maison.
Étape 4. N'essayez pas de nettoyer le mercure liquide en utilisant des moyens conventionnels
Passer l'aspirateur peut vaporiser du mercure liquide. Cela vous amènera probablement, vous ou quelqu'un d'autre dans la maison, à inhaler le mercure, ce qui augmentera votre exposition. De plus, n'essayez pas d'utiliser une éponge ou une brosse pour nettoyer le mercure liquide.
Passer l'aspirateur ou utiliser une éponge sur du mercure liquide ne fera que contaminer votre éponge ou votre aspirateur
Étape 5. Coupez les morceaux de tapis qui sont entrés en contact avec du mercure
Si vous avez trouvé du mercure liquide dans le tapis de votre maison, coupez la zone contenant le mercure (y compris le sous-tapis en dessous). Pliez soigneusement le tapis et le coussin pour éviter de renverser les billes de mercure liquide, puis placez-le dans un sac poubelle.
Des astuces
- Certains hôpitaux et centres communautaires ont des programmes d'échange de thermomètres.
- Si vous ne savez pas si un article contient du mercure, contactez le fabricant et demandez-lui.
- Les écrans LCD utilisent de la vapeur de mercure, pas du mercure liquide.
- La peinture produite après 1992 ne contient pas de mercure.
- Les pesticides produits après 1994 ne contiennent pas de mercure liquide.
Mises en garde
- Ne pas ingérer ni manipuler directement du mercure. Minimiser l'exposition de la peau au mercure en portant des gants en caoutchouc.
- Gardez tous les produits contenant du mercure hors de portée des enfants, des femmes enceintes et des personnes âgées, car ils peuvent être plus sensibles aux effets nocifs.
