La photographie de foudre est un processus difficile qui repose sur l'habileté, le timing et la chance. Il est impossible de savoir exactement quand et où la foudre peut frapper, et la plupart des gens n'ont pas les réflexes nécessaires pour capturer un coup de foudre lorsqu'il se produit. Pour cette raison, la meilleure méthode pour photographier la foudre est d'installer méticuleusement un appareil photo, d'ouvrir son obturateur et d'attendre. En fermant l'obturateur une fois que l'impact s'est déjà produit, vous avez beaucoup plus de chances de réussir à photographier la foudre.
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Partie 1 sur 3: Configuration
Étape 1. Choisissez la bonne caméra
Achetez ou empruntez un appareil photo adapté à la photographie de paysage. L'appareil photo doit avoir la capacité de mise au point manuelle et de déclenchement à distance. Un affichage numérique est également utile pour aligner votre prise de vue et pour corriger les problèmes de qualité d'image imprévus en cours de prise de vue.
- Les appareils photo reflex numériques à objectif unique (DSLR) sont parfaits pour photographier la foudre.
- Les appareils photo compacts « viser et tirer » réagissent souvent trop lentement et n'ont pas toujours les fonctionnalités requises. Si vous souhaitez utiliser un appareil photo compact, testez-le d'abord.
Étape 2. Fixez un objectif spécialisé en option à votre appareil photo
Bien qu'il ne soit pas nécessaire, un objectif zoom grand angle fonctionne mieux pour la photographie d'éclairs. Le grand angle vous permettra de vous insérer davantage dans la prise de vue, maximisant ainsi vos chances d'attraper un coup de foudre intéressant. Pendant ce temps, un objectif zoom vous donnera la possibilité d'ajuster la distance focale pour cibler une zone spécifique. Cette option est particulièrement utile au cas où la tempête change de position ou que vous décidez de vous concentrer sur un objet proche intéressant au lieu de l'horizon.
Étape 3. Trouvez un emplacement approprié
Non seulement il est dangereux d'essayer de prendre des photos au milieu d'une tempête, mais il est également peu probable qu'il produise des photos de qualité. La distance optimale pour les photographies d'éclairs se situe entre environ 6 et 10 milles de l'orage. Tout rapprocher est trop dangereux. Tout autre coup de foudre vous donnera probablement de petits éclairs flous qui semblent relativement peu impressionnants.
- Déterminez dans quelle direction la tempête se déplace. Il est préférable de vous positionner de manière à ce que la tempête se déplace dans votre champ de vision plutôt que vers ou loin d'elle. Cela garantira que la tempête restera à une distance optimale de vous aussi longtemps que possible.
- Il existe plusieurs façons de déterminer la direction d'une tempête. Si la tempête se déplace assez vite, vous pouvez facilement voir son schéma de mouvement et utiliser une boussole. Cependant, si vous avez accès à Internet, le moyen le plus précis consiste à consulter votre météorologue local pour plus de détails ou à utiliser une application de suivi des tempêtes.
- Choisissez un point de vue intéressant. Les meilleures photographies d'éclairs sont généralement encadrées de manière à inclure quelque chose d'autre visuellement intéressant, comme une ligne d'horizon de la ville ou un monument naturel. Cela donne au spectateur un cadre de référence pour comprendre la grande taille de la tempête.
Étape 4. Configurez un type de prise en charge de la caméra
Pour les photographies éclair, vous utiliserez des paramètres de l'appareil photo qui provoquent le moindre mouvement pour gâcher une photo par ailleurs excellente. N'essayez pas de tenir votre appareil photo dans vos mains. Vous pouvez utiliser n'importe quel objet immobile pour monter votre appareil photo. Alors qu'un trépied traditionnel peut très bien fonctionner, vous pouvez placer votre appareil photo sur quelque chose d'aussi simple qu'un fauteuil poire pour une plus grande flexibilité.
Peu importe ce que vous utilisez comme support, essayez d'incliner le champ de vision de votre caméra vers le ciel
Étape 5. Restez en sécurité
Il est important d'avoir une bonne vue sur la tempête, mais ne vous en approchez pas trop. Les éclairs successifs se produisent souvent à deux ou trois miles de distance, alors gardez à l'esprit que vous devrez rester à une distance beaucoup plus grande. Néanmoins, la foudre peut également frapper loin du centre d'un orage et certaines précautions supplémentaires doivent être prises:
- N'utilisez pas de parapluie.
- Lorsque vous utilisez un trépied, vous devez également utiliser un câble de déclencheur extra long. Un trépied en métal peut agir comme un paratonnerre, et vous voulez être aussi loin que possible d'un éventuel coup de foudre.
- Si possible, restez à l'intérieur d'un bâtiment ou d'une voiture avec les vitres relevées.
- Restez à au moins 50 pieds de l'eau et des grandes structures comme les arbres et les bâtiments.
Partie 2 sur 3: Sélection des paramètres de votre appareil photo
Étape 1. Réglez votre appareil photo pour la mise au point manuelle
Les éclairs sont trop rapides pour que la mise au point automatique de votre appareil photo suive. Garder l'autofocus activé vous donnera probablement des photos floues, car l'autofocus "cherchera" en permanence un objet sur lequel se concentrer entre les prises de vue. De nombreuses caméras ont un commutateur physique externe pour basculer entre la mise au point automatique et manuelle. Si ce n'est pas le cas de votre appareil photo, essayez de parcourir les paramètres avancés de l'appareil photo via son affichage numérique.
Étape 2. Basculez la mise au point de votre appareil photo sur "l'infini"
Vous n'aurez pas le temps de vous concentrer sur un coup de foudre individuel, il est donc préférable de garder votre appareil photo concentré sur une position statique. La mise au point à l'infini gardera votre appareil photo concentré là où la foudre est susceptible de frapper. La mise au point à l'infini amènera tout au-delà d'un certain point à l'horizon dans la mise au point.
- Le réglage de la mise au point à l'infini est généralement indiqué par le symbole de l'infini, qui ressemble à un chiffre 8 sur le côté.
- Lorsque vous utilisez un objectif amovible, le réglage de la mise au point à l'infini fait généralement partie de sa bague de mise au point.
- La mise au point à l'infini est une fonctionnalité de moins en moins courante sur les nouveaux modèles d'appareils photo. Beaucoup de ces appareils photo ont des objectifs qui peuvent se concentrer au-delà de ce que l'on appelait auparavant l'infini. Lorsque vous photographiez des éclairs avec ces appareils photo, essayez d'abord de décaler la mise au point manuelle aussi loin que possible. Vous devrez peut-être prendre quelques clichés d'essai pour trouver la mise au point parfaite pour capturer la foudre sur un film.
Étape 3. Réglez l'ISO de votre appareil photo sur une valeur moyenne
L'ISO est essentiellement une mesure de la sensibilité de votre appareil photo à la lumière. Si vous travaillez dans des conditions plus lumineuses, une sensibilité ISO inférieure est appropriée. Pour les situations plus sombres, vous aurez besoin d'un ISO plus élevé et plus sensible. L'ISO exacte la mieux adaptée à votre situation particulière varie, il est donc préférable de la trouver par essais et erreurs avec quelques prises de vue d'essai.
- Un ISO d'environ 200 est souvent recommandé comme un bon point de départ pour la photographie éclair.
- La plupart des appareils photo reflex numériques ont un bouton physique pour les paramètres ISO, tandis que les appareils photo compacts les ont généralement sous un menu numérique.
- Plus l'ISO ou la vitesse du film est faible, moins vous aurez de bruit. Pour cette raison, il est préférable d'utiliser l'ISO le plus bas qui vous donne une image claire.
Étape 4. Réglez la vitesse d'obturation sur « B » ou « Bulb
Ce réglage vous permettra de contrôler manuellement l'obturateur de votre appareil photo et, par conséquent, son temps de pose.
- Déclencher l'obturateur d'un appareil photo au moment exact où la foudre frappe est presque impossible à faire. L'utilisation du réglage de l'ampoule maintient l'obturateur ouvert jusqu'à ce que vous le refermiez manuellement.
- Si votre appareil photo ne vous permet pas de contrôler manuellement l'obturateur, réglez sa vitesse sur la plus longue disponible, qui doit être comprise entre 10 et 30 secondes.
Partie 3 sur 3: Prendre la photo
Étape 1. Utilisez une télécommande pour ouvrir l'obturateur
Une fois votre configuration parfaite, vous pouvez enfin commencer à photographier les éclairs. Démarrez le processus en ouvrant le volet.
Un obturateur à distance vous protégera à la fois du danger et éliminera le flou causé par l'appui manuel sur un bouton de l'appareil photo
Étape 2. Fermez l'obturateur après la foudre
Attendez quelques secondes que la foudre frappe. Après cela, fermez l'obturateur à l'aide de votre télécommande.
- Lorsqu'il est assez proche d'un orage, le temps d'exposition ne doit pas dépasser 15 secondes.
- Pour les tempêtes plus éloignées, le temps d'exposition peut aller de 20 secondes à 2 minutes.
- En photographie, le « temps d'exposition » est la durée pendant laquelle la lumière est autorisée à entrer dans l'appareil photo, créant une image. C'est la période de temps entre l'ouverture et la fermeture de l'obturateur. La plupart des techniques de photographie de foudre utilisent de longs temps d'exposition.
Étape 3. Vérifiez vos photos et modifiez les paramètres si nécessaire entre les frappes
Lorsqu'il s'agit de photographier des éclairs, il n'existe pas de liste unique de paramètres qui vous permettront d'obtenir des images parfaites à chaque fois. Chaque situation est unique, vous devrez donc utiliser votre propre jugement.
- Étant donné que la plupart des appareils photo ont désormais des écrans qui vous permettent de voir immédiatement vos prises de vue, vous pouvez vérifier si la qualité de votre image est acceptable pendant votre prise de vue.
- Si les photos semblent surexposées ou trop bruyantes, essayez de réduire l'ISO.
- Si les photos sont trop sombres, essayez d'augmenter l'ISO.
- Si l'éclair semble flou, essayez de régler votre objectif.
- Si l'éclair n'est pas net et que le réglage de la mise au point n'aide pas, essayez d'augmenter la vitesse d'obturation. Moins l'obturateur reste ouvert, plus vos photos seront nettes.
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Des astuces
- Essayez d'empiler vos éclairs avec un logiciel de retouche d'images. Parfois, une séance de photographie de foudre ne donne pas de grandes images impressionnantes, mais vous donne plutôt des photos de qualité de nombreux petits éclairs discrets. Grâce à une méthode de traitement d'image appelée empilement, vous pouvez combiner tout cela en une seule image. Il est essentiel de ne pas modifier la distance focale de l'objectif ou de déplacer l'appareil photo ou le trépied entre les prises de vue, sinon l'empilement de photos ne fonctionnera pas en raison d'un mauvais alignement des éléments fixes de la scène.
- Assurez-vous absolument que votre support de caméra est stabilisé. Les tempêtes apportent également des rafales de vent qui peuvent être suffisamment fortes pour déplacer le support.
- Une fois l'obturateur ouvert sur votre appareil photo, il est essentiel que l'appareil photo reste aussi immobile que possible. Ceci afin d'éviter l'apparition de prises de vue floues, ou ce que l'on appelle le flou de l'appareil photo. Le flou de l'appareil photo est impossible à corriger au montage.
- S'il s'agit d'une scène nocturne, après avoir sélectionné une vitesse d'obturation et une sensibilité ISO, choisissez une ouverture pour donner une certaine sous-exposition de la scène sans la foudre, pour permettre l'éclairage supplémentaire provenant de l'éclair. Essayez d'abord pour environ 2-3 arrêts de sous-exposition, et ajustez l'ISO et/ou l'ouverture pour la bonne exposition en fonction de vos propres goûts. S'il s'agit d'une scène de jour, vous devriez essayer d'obtenir une exposition appropriée sans éclair, car le flash n'ajoutera pas autant d'éclairage supplémentaire. De plus, pour la photographie de jour, vous aurez besoin d'un filtre à densité neutre, peut-être jusqu'à 10 arrêts, pour obtenir les vitesses d'obturation lentes décrites ci-dessus.
