Il est facile d'acheter du thé, mais il est encore plus gratifiant de cultiver des théiers par vous-même. Heureusement, le thé est assez facile à cultiver car il prospère dans une variété de climats. De plus, vous pouvez faire plusieurs types de thés à partir de la même plante, selon la façon dont vous manipulez les feuilles cultivées. Il faut quelques années pour que le thé soit suffisamment mûr pour être récolté, alors soyez patient, prenez soin de la plante et vous pourrez profiter de votre propre thé fait maison pour les années à venir.
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Partie 1 sur 3: Préparation des graines
Étape 1. Achetez des graines de Camellia sinensis pour de meilleurs résultats
Il existe deux principaux types de théiers. Sinensis est recommandé car il est rustique et vous pouvez faire du thé noir, vert et blanc à partir de ses feuilles. Vous pouvez acheter des graines à la pépinière locale ou les commander en ligne.
- Vous aurez besoin d'environ 2 à 3 pieds carrés (1 mètre carré) d'espace une fois que le sinensis commencera à pousser.
- Assamica est un autre type de théier. Il n'est pas recommandé de cultiver ce type de théier sauf si vous vivez dans un climat tropical. De plus, il s'agit d'une plante de «grand arbre», elle nécessite donc au moins 5 pieds (1,5 m) une fois qu'elle commence à pousser. Vous pouvez faire le même type de thé à partir de cette plante que vous le feriez avec le sinensis.
Étape 2. Commencez par la plante si vous souhaitez démarrer le processus de croissance
C'est aussi une option pour couper la tige d'une plante existante ou acheter une plante à la pépinière. Vous pouvez choisir cette option si vous ne voulez pas passer par le processus de germination des graines. Si vous choisissez de commencer avec une plante, vous devrez la cultiver à l'intérieur pendant un an avant de la déplacer à l'extérieur.
Il est préférable de commencer à le cultiver à l'intérieur au printemps ou à l'automne afin de pouvoir le déplacer à l'extérieur au printemps ou à l'automne, qui est le meilleur moment pour planter du thé
Étape 3. Faites tremper les graines
Mettez vos graines dans un bol ou un récipient d'eau. Assurez-vous qu'il y a suffisamment d'eau pour que les graines soient complètement immergées. Laissez tremper les graines pendant 24 à 48 heures. Les laisser tremper aide les graines à absorber l'eau, ce qui accélère le processus de germination.
Étape 4. Mettez les graines dans des récipients avec de la vermiculite
Sortez les graines de l'eau et placez 2 à 3 graines chacune dans des récipients séparés. Placez les contenants dans un endroit chaud et ensoleillé. Vaporisez les graines pour les humidifier. Attendez quelques minutes que les graines reviennent à la température de l'air. Ensuite, couvrez les graines avec 1 pouce (2,5 cm) de vermiculite grossière, un minéral brun qui aide les graines à retenir l'humidité. Laissez les graines germer pendant 6 à 8 semaines.
- Le nombre de contenants que vous utilisez dépend du nombre de graines que vous avez.
- Vous pouvez acheter de la vermiculite grossière dans une pépinière.
Étape 5. Gardez la vermiculite humide
Pendant les 6 à 8 semaines, vérifiez la vermiculite quotidiennement pour voir si elle est sèche ou humide. S'il est sec, arrosez les graines. Ne pas tremper les graines. Le sol doit rester humide en tout temps.
Il est préférable d'utiliser un flacon pulvérisateur pour éviter de trop arroser les plantes
Étape 6. Assurez-vous que les graines ont complètement germé
Après 6 à 8 semaines, vérifiez si elles ont complètement germé. Les graines germées auront produit de petites racines et quelques pousses. Les graines germent souvent à des rythmes différents, alors attendez que la plupart ou toutes les graines aient germé pour les planter dans des pots.
Partie 2 sur 3: Cultiver la plante
Étape 1. Séparez et plantez les feuilles dans des pots
Les graines devraient commencer à germer quelques semis après 6 à 8 semaines de germination. Vous devriez avoir environ 3 ou 4 feuilles. Mettez chaque plant dans un pot séparé qui a été rempli de terre acide - une plage de pH de 6 à 6,5 est idéale. Déplacez les pots dans un endroit chaud et partiellement ombragé. Vaporisez régulièrement le sol pour le garder humide.
- Vous pouvez acheter de la terre acide auprès de votre pépinière locale.
- Testez le vôtre pour voir s'il est acide, ou rendez-le plus acide si ce n'est pas le cas. Pour tester le sol, vous pouvez utiliser un test de bande. Il y aura une clé codée par couleur pour vous dire à quel point le sol est acide.
- Si le sol n'est pas acide, vous pouvez le rendre plus acide en ajoutant des éléments tels que du soufre et des aiguilles de pin.
Étape 2. Plantez le thé au printemps ou à l'automne pour de meilleurs résultats
Parce que le thé est une plante vivace, il peut être planté à tout moment de l'année, tant que le temps ne gèle pas. Les théiers peuvent résister à un gel léger, mais ils ne poussent pas bien dans les climats très froids. Il est cependant préférable de planter le thé pendant une période douce de l'année, comme le printemps ou l'automne.
Si vous vivez dans un climat subtropical ou tropical, le thé peut être planté à tout moment
Étape 3. Rempotez la plante ou plantez-la à l'extérieur
Vous devrez déplacer les théiers une fois qu'ils auront atteint une hauteur d'environ 20 cm. Si vous les mettez dans de nouveaux pots, assurez-vous que les pots seront assez grands pour une bonne croissance des racines. Un pot de 6 pouces (15,24 cm) devrait être assez grand. Si vous les plantez à l'extérieur, plantez-les à au moins 3 pieds (0,9 m) de distance pour qu'ils aient de l'espace pour pousser.
- Le sol doit être légèrement acide.
- Si vous plantez à l'extérieur, ajoutez du sable au sol pour vous assurer qu'il se draine bien. Si vous plantez à l'intérieur, ajoutez de la mousse de sphaigne au pot.
- Plantez le théier dans un endroit en partie ensoleillé et en partie ombragé. Cela signifie que le théier devrait recevoir environ 6 heures de soleil par jour.
Étape 4. Arrosez la plante tous les jours
Les théiers sont rustiques et ont rarement besoin d'être fertilisés. Il faut cependant les arroser régulièrement. Arrosez les plantes avec de l'eau douce pour maintenir la bonne acidité. Le sol doit être humide au toucher mais pas trempé dans l'eau.
Si vous voyez que la plante ne prospère pas, vous pouvez "nourrir" la plante éricacée, qui est un type d'engrais riche en acidité. Étendre environ 1 pouce (2,5 cm) d'engrais autour de la plante
Étape 5. Protégez la plante du gel
Les théiers poussent mieux dans les endroits chauds, mais ils peuvent survivre au froid et à la sécheresse. C'est cependant une bonne idée de déplacer les plantes dans un endroit plus chaud pendant les gelées. Déplacez les plantes dans un endroit abrité ou dans une serre pendant les basses températures hivernales. En général, c'est une bonne idée de déplacer la plante si la température descend en dessous de 32˚F (0˚C).
Si la plante est à l'extérieur, déterrez-la soigneusement et placez-la dans un pot rempli de terreau
Étape 6. Attendez quelques années que la plante mûrisse
Il faudra environ trois ans avant que les théiers n'atteignent la maturité. Cela signifie que vous ne pourrez pas récolter de feuilles pendant cette période. Une fois que la plante atteint environ 3 pieds (1 mètre), elle devrait être prête à être récoltée.
Partie 3 sur 3: Récolte des feuilles de thé
Étape 1. Choisissez 2 ou 3 feuilles vert vif
Une fois que la plante atteint environ 1 mètre de haut, il sera bientôt temps de récolter. En règle générale, les feuilles apparaissent au printemps ou en été. Pour récolter, utilisez votre doigt et votre pouce pour arracher doucement 3 ou 4 feuilles vert vif de la plante. Ces feuilles vertes sont prêtes à être transformées en thé.
Étape 2. Récoltez plusieurs fois par temps chaud
Les théiers sont généralement dormants pendant l'hiver, mais vous devriez pouvoir récolter plusieurs fois au printemps et en été. La récolte à chaque fois que vous voyez apparaître quelques feuilles vert vif aidera la plante à pousser plus rapidement.
Taillez la plante à 3 pieds (1 mètre) lorsque vous la voyez commencer à pousser au-dessus de cette hauteur
Étape 3. Cueillez les jeunes feuilles avant qu'elles ne s'ouvrent pour le thé blanc
Le thé blanc est fabriqué à partir de feuilles qui ne se sont pas complètement ouvertes. De préférence, cueillez les feuilles par temps chaud. Laissez-les dehors au soleil toute la journée. Ensuite, retirez les tiges et faites-les chauffer dans une poêle chaude et sèche pendant 2 ou 3 minutes. Laissez refroidir les feuilles puis conservez-les dans une boite hermétique.
Étape 4. Préparez du thé vert
Pour faire du thé vert, placez les feuilles vert vif dans un endroit ombragé pendant quelques heures. Ensuite, vous pouvez soit les mettre dans un cuiseur à riz, soit les faire rôtir dans une poêle chaude et sèche pendant quelques minutes. Après cela, faites cuire les feuilles pendant 20 minutes à une température de 250°F (121°C). Laissez refroidir les feuilles et conservez-les dans un récipient hermétique si vous ne souhaitez pas les infuser immédiatement.
- Les feuilles conservées au sec dans un contenant hermétique peuvent durer plusieurs années. De préférence, utilisez le thé dans l'année.
- L'utilisation d'un cuiseur à riz laissera le thé vert avec un goût plus terreux. Pour faire du thé vert dans un cuiseur à riz, mettez d'abord du papier absorbant l'eau dans le cuiseur. Ensuite, réglez le réglage sur un mode de conservation de la chaleur. Ajouter une couche peu profonde de feuilles. Ne couvrez pas complètement la cuisinière. Laissez les feuilles pendant 3 à 4 heures.
Étape 5. Produisez du thé noir
Roulez les feuilles fraîchement cueillies entre vos doigts jusqu'à ce qu'elles noircissent. Ensuite, étalez les feuilles sur une surface plane et laissez-les dans un endroit frais pendant 2 ou 3 jours. Infusez les feuilles immédiatement ou conservez-les dans un contenant hermétique. Les feuilles dureront des années si elles sont bien scellées dans le récipient.
Vous pouvez également sécher les feuilles en les faisant cuire pendant 20 minutes dans un four préchauffé à 250 °F (121 °C)
Étape 6. Transformez vos feuilles en thé oolong
Laissez les feuilles fraîches reposer au soleil pendant 30 minutes à une heure. Après cela, ramenez les feuilles à l'intérieur et laissez-les reposer jusqu'à 10 heures, en les mélangeant toutes les heures. Faire sécher les feuilles au four à 250°F (121°C) pendant 10 à 12 minutes. Ensuite, infusez-les ou conservez-les dans un contenant hermétique.
Assurez-vous que le conteneur est complètement scellé. Vos feuilles peuvent durer des années si elles sont conservées au sec
Étape 7. Préparez votre thé
Mettez plusieurs feuilles à l'intérieur d'un sachet de thé ou d'un infuseur à thé. Placez le sac dans l'eau bouillante. Laissez le thé infuser pendant au moins 3 minutes et retirez le sachet. Pour sucrer, ajoutez du sucre, du miel ou un édulcorant artificiel. Ensuite, dégustez votre thé.
Vous pouvez également infuser votre thé avec des herbes, comme la lavande, pour un goût floral. Utilisez une très petite quantité par rapport à la quantité de feuilles de thé que vous utilisez pour le thé, à moins que vous ne vouliez un goût très fort à base de plantes
Des astuces
- Une fois qu'un théier est cultivé, il peut produire des feuilles de thé utilisables pendant 50 à 100 ans.
- Créez votre propre saveur de thé en ajoutant des herbes aux feuilles, comme de la lavande.
- Vous pouvez acheter des kits de culture de thé dans de nombreuses pépinières si vous êtes nerveux à l'idée de tout faire vous-même.
