De nombreuses "émeraudes" sont en fait d'autres pierres précieuses vertes, du verre vert ou des imitations construites à partir de plusieurs matériaux. Effectuez plusieurs tests avant d'arriver à une conclusion dans un sens ou dans l'autre, car les résultats ne sont pas toujours définitifs sans équipement spécialisé en gemmologie. Si l'émeraude, vous pouvez également être intéressé à tester si elle est d'origine naturelle ou une création synthétique de laboratoire.
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Méthode 1 sur 2: Évaluation d'une émeraude
Étape 1. Recherchez les défauts à l'aide d'une loupe ou d'une loupe de bijoutier
Examinez la gemme sous grossissement, idéalement à l'aide d'une loupe de bijoutier à triple objectif 10x. Tenez-le de manière à ce que la lumière le frappe à un angle oblique, dans un faisceau étroit si possible. Si vous voyez de minuscules défauts ou des motifs irréguliers dans la pierre, il s'agit probablement d'un véritable joyau - mais pas nécessairement d'une émeraude. Si votre gemme est très claire, avec presque aucune de ces "inclusions", il peut s'agir d'une émeraude synthétique (fabriquée par l'homme mais réelle), ou pas du tout une pierre précieuse.
Les bulles de gaz n'apparaissent que dans les émeraudes naturelles à proximité d'autres inclusions de formes différentes. Si vous voyez un essaim de bulles seul, la gemme est probablement du verre - mais il pourrait s'agir d'une émeraude synthétique
Étape 2. Vérifiez l'effet scintillant
Les vraies émeraudes produisent peu ou pas de « feu » ou des éclairs colorés qui apparaissent sous la lumière. Si votre gemme produit un arc-en-ciel de flashs, ce n'est pas une émeraude.
Étape 3. Examinez la couleur
Le béryl minéral n'est appelé émeraude que s'il est vert foncé ou bleu-vert. Le béryl jaune-vert est appelé héliodore et le béryl vert clair est simplement appelé béryl vert. Une gemme jaune-vert peut également être de l'olivine ou du grenat vert.
La frontière entre l'émeraude et le béryl vert est floue - deux bijoutiers pourraient être en désaccord sur la classification d'une pierre précieuse
Étape 4. Recherchez l'usure sur les facettes
Le verre et les autres matériaux fragiles s'usent rapidement. Si les bords des facettes semblent mous et usés, la gemme est probablement fausse. Les « pierres précieuses » en faux verre développent souvent une texture « peau d'orange » alvéolée et des bords à facettes légèrement arrondis. Recherchez ces caractéristiques sous un léger grossissement.
Étape 5. Vérifiez les couches
Les gemmes d'imitation "Soudé" sont construites à partir de deux ou trois couches de matériaux différents, souvent une couche verte entre deux pierres incolores. Si la pierre n'est pas montée, vous pouvez facilement voir ces couches en la plongeant dans l'eau et en la regardant de côté. Il est plus difficile de voir cela dans une pierre montée, mais vous pouvez essayer d'examiner la zone autour de la ceinture pour des changements de couleur étranges.
Étape 6. Regardez l'émeraude à travers un dichroscope
Certaines pierres précieuses apparaissent de différentes couleurs dans différentes directions, mais vous aurez besoin d'un outil bon marché appelé dichroscope pour rendre cela évident. Tenez la pierre précieuse très près d'une extrémité du dichroscope pendant que vous regardez à travers la fenêtre d'observation. La pierre précieuse doit être éclairée par une forte source de lumière diffuse aussi blanche que possible, comme un ciel couvert. Faites pivoter la pierre précieuse et le dichroscope pour la voir dans toutes les directions. Les vraies émeraudes sont dichroïques, apparaissant bleu-vert d'un angle et un vert légèrement jaune d'un autre.
- Un fort dichroïsme (deux couleurs très distinctes) est le signe d'une émeraude de haute qualité.
- Il est possible d'obtenir des résultats inhabituels en raison d'une réflexion interne sur une facette, en raison des propriétés de la lumière fluorescente ou en raison de la lumière atteignant la fenêtre d'observation sans traverser la pierre précieuse. Utilisez-le avec d'autres approches, et non comme un test unique et définitif.
Étape 7. Méfiez-vous des prix bas
Si l'accord semble trop beau pour être vrai, faites confiance à votre instinct. Une émeraude naturelle d'un vert vif avec un éclat brillant coûte généralement au moins 500 $ US par carat. Si le prix semble étrangement bas, vous regardez probablement du verre ou du cristal, pas des émeraudes.
Les émeraudes synthétiques sont beaucoup moins chères que les émeraudes naturelles, mais pas aussi bon marché que la plupart des autres gemmes synthétiques. 75 USD par carat est un chiffre approximatif pour les petites émeraudes synthétiques
Étape 8. Faites évaluer la gemme
Si vous avez encore des doutes, apportez la pierre précieuse à un bijoutier et faites-la évaluer par un professionnel. Le bijoutier aura accès à des outils spécialisés qui vous donneront une réponse définitive, ainsi qu'une longue description de votre pierre précieuse.
- Recherchez un bijoutier accrédité par une organisation nationale, telle que l'American Society of Appraisers ou l'American Gem Society. Un diplôme d'école de commerce en gemmologie est également un bon signe.
- Évitez les évaluateurs associés à un détaillant en particulier, en particulier celui qui essaie de vous vendre la pierre précieuse que vous souhaitez évaluer.
- Les frais varient considérablement et peuvent être par article, par heure ou par carat. N'acceptez pas une évaluation qui facture un pourcentage de la valeur de l'émeraude.
Méthode 2 sur 2: Identification des émeraudes synthétiques
Étape 1. Comprendre les émeraudes synthétiques
Les émeraudes synthétiques ont été cultivées en laboratoire et ont la même composition chimique que les émeraudes naturelles. Ce sont de vraies émeraudes, mais elles coûtent beaucoup moins cher en raison du processus de fabrication moins cher. Si vous pensez que quelqu'un essaie de vous vendre une émeraude synthétique à un prix gonflé, essayez les tests suivants.
- Pour un test définitif, passez à l'étape suivante pour commencer à utiliser les filtres émeraude.
- Si vous ne souhaitez pas acheter de filtres, passez aux autres tests. Celles-ci nécessitent encore quelques outils, car les émeraudes synthétiques sont très difficiles à identifier à l'œil nu.
Utilisation de filtres
Étape 1. Achetez trois filtres de test émeraude
Recherchez en ligne un filtre Chelsea, un filtre émeraude synthétique et un filtre de support synthétique émeraude. Ces deux derniers sont vendus sous le nom de "filtres Hanneman" et peuvent être disponibles par paire. Les trois filtres ensemble peuvent coûter 60 $ US ou plus, donc cela peut ne pas valoir la peine pour une seule pierre.
Dans certains cas, vous aurez également besoin d'une loupe de bijoutier pour examiner l'émeraude de près. Ce n'est pas nécessaire pour la plupart des émeraudes
Étape 2. Regardez à travers un filtre Chelsea
Pour commencer, examinez l'émeraude à travers le filtre Chelsea:
- Placez l'émeraude sous une forte source de lumière incandescente sur un fond plat et blanc. (Les lumières fluorescentes peuvent altérer les résultats.)
- Couvrez tout métal ou autre pierre attaché avec un mouchoir en papier pour empêcher les couleurs réfléchies.
- Tenez le filtre Chelsea près de vos yeux et notez la couleur de la pierre vue à travers le filtre, à environ 25 cm (10 pouces) ou un peu plus près.
- Si l'émeraude semble rouge ou rose à travers le filtre Chelsea, passez à l'étape suivante pour la tester à travers le filtre synthétique.
- Si l'émeraude semble verte à travers le filtre Chelsea, passez à l'étape du filtre de support.
- Si l'émeraude a l'air rouge violacé, elle est synthétique. Confirmez les couleurs limites en regardant à travers les deux autres filtres (synthétique et de support) - s'il semble verdâtre à travers les deux, il est synthétique. S'il a l'air verdâtre à travers le synthétique mais rougeâtre à travers le support, il est naturel.
Étape 3. Suivi avec un filtre synthétique
Si l'émeraude avait l'air rouge ou rose à travers le filtre Chelsea, elle contient du chrome. Les émeraudes naturelles et synthétiques peuvent contenir du chrome, alors réduisez-le avec le filtre synthétique d'un kit de test d'émeraude:
- Éloignez l'émeraude de plusieurs centimètres de la source lumineuse, puis regardez-la à travers le filtre synthétique.
- Si elle redevient rouge ou rose, la gemme est une émeraude synthétique cultivée en flux.
- Si elle a l'air verdâtre cette fois, c'est une émeraude naturelle, probablement colombienne ou russe.
Étape 4. Affichez plutôt la gemme via un filtre de support
Ceci n'est utile que si la gemme avait l'air verte à travers le filtre Chelsea. Suivez ces étapes:
- Éloignez l'émeraude de plusieurs centimètres de la source lumineuse, puis regardez à travers le filtre de support.
- Si l'émeraude a l'air bleu-vert, lilas ou rose, il s'agit d'une émeraude synthétique hydrothermale.
- Si l'émeraude a toujours l'air verdâtre (mais pas bleu-vert), passez à l'étape suivante.
Étape 5. Examinez l'émeraude à la loupe
Si l'émeraude apparaissait verte à travers le filtre Chelsea et à travers le filtre de support, elle pouvait être naturelle ou synthétique. Heureusement, les émeraudes synthétiques qui correspondent à cette description ont tendance à être très différentes des émeraudes naturelles. Examinez l'émeraude à l'aide d'une loupe de joaillier triple 10x:
- Si elle est claire et presque entièrement exempte d'inclusions, il s'agit presque certainement d'une émeraude synthétique hydrothermale.
- Si le grossissement révèle de nombreux petits défauts (cristaux, aiguilles, mèches, etc.), la pierre précieuse est une émeraude naturelle qui contient du vanadium et/ou du fer, comme celles extraites en Zambie, au Brésil et en Inde.
Autres tests
Étape 1. Examinez les inclusions
Les premières émeraudes synthétiques avaient très peu d'inclusions, par rapport aux nombreux petits défauts trouvés dans les émeraudes naturelles. Les techniques ultérieures ont produit plus d'inclusions, mais certains types d'inclusions n'apparaissent que dans les émeraudes naturelles. Recherchez-les au microscope à pierres précieuses si possible ou à la loupe d'un bijoutier:
- Si vous voyez une "poche" dans la gemme qui contient à la fois des bulles de gaz et des cristaux, vous avez une émeraude naturelle. C'est ce qu'on appelle une "inclusion en trois phases".
- Certains cristaux n'apparaissent que dans les émeraudes naturelles: fibres d'actinolite verte ressemblant à du bambou, flocons de mica ou cubes de cristal de pyrite.
Étape 2. Faites briller une lumière noire sur l'émeraude
Pour ce test, vous aurez besoin d'une lumière noire "à ondes longues" - le type le moins cher et le plus largement disponible. Mettez votre émeraude dans une pièce sombre ou sombre. Faites briller la lumière noire sur la gemme et observez la couleur de la fluorescence:
- La fluorescence jaune, vert olive ou rouge vif est un signe certain d'une émeraude synthétique.
- L'absence de fluorescence signifie que l'émeraude est probablement naturelle, mais cela n'est pas garanti. Il existe un type d'émeraude synthétique sans fluorescence.
- La fluorescence rouge terne ou rouge orangé peut être naturelle ou synthétique.
Des astuces
- Un réfractomètre pour pierres précieuses est un excellent outil pour identifier les pierres précieuses, mais peut être coûteux et difficile à utiliser sans formation. Si vous pouvez en utiliser un, vérifiez si la pierre précieuse a un indice de réfraction de 1,565 à 1,602, la plage des émeraudes naturelles. Vérifiez également la biréfringence (double réfraction), qui doit être proche de 0,006. Les émeraudes synthétiques peuvent avoir une biréfringence d'environ 0,006 ou considérablement inférieure, et ont tendance à avoir un indice de réfraction d'environ 1,561 à 1,564, mais peut atteindre 1,579. Si les résultats sont bien en dehors de ces plages, la pierre est probablement fausse.
- Des termes qui ressemblent à des pays d'origine ("Colombien"; "Brésilien") peuvent en fait faire référence à l'apparence de la pierre. Chaque région a tendance à produire des émeraudes d'une couleur particulière et prête son nom aux émeraudes qui correspondent à cette description. Il ne s'agit que d'une règle empirique, car il existe de nombreuses variations au sein de chaque région.
