Les courges ont été utilisées pendant des siècles comme décoration ainsi que pour leur utilité comme outils et ustensiles. Que vous souhaitiez la culture à des fins artistiques ou que vous aimiez simplement la courge colorée assise dans votre champ, la culture des courges à la maison est facile.
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Partie 1 sur 4: Préparation à la plantation
Étape 1. Choisissez une variété de gourde
Il existe des dizaines d'espèces de courges, chacune avec sa propre forme, sa couleur et sa taille. Les courges sont de trois types généraux: les courges ornementales (cucurbita), les courges utilitaires (lagenaria) et les courges éponge végétales (luffa). Pensez également à inclure différents types de courges comestibles.
- Les courges ornementales sont de couleur vive et de forme étrange, généralement utilisées comme décoration. Ils ont des fleurs oranges et jaunes.
- Les courges utilitaires sont vertes en poussant, puis sèchent une nuance brune. Ces gourdes sont le plus souvent utilisées pour les outils et les ustensiles en raison de leur coque résistante.
- Les courges éponge végétales ont une coquille qui peut être décollée, révélant un centre qui peut être utilisé comme une éponge. Ceux-ci ont des fleurs jaunes en grandissant.
- Bien que toutes les courges ne soient pas comestibles, beaucoup le sont. Vous pouvez manger de la courge musquée, du cushaw, de la courge du festival, du gland doré et plus encore. Parmi les autres gourdes comestibles, citons: la pomme baumière, le gombo chinois, le club de guerre Hercule et le jeune luffa.
Étape 2. Déterminez quand planter
Les courges poussent dans la plupart des zones climatiques, mais elles poussent mieux par temps chaud. Si vous êtes dans un endroit qui reçoit des températures glaciales pendant la majeure partie de l'hiver, vous devrez commencer vos courges comme graines à l'intérieur avant de les semer à l'extérieur. Les courges mettent environ 180 jours au total entre la plantation et la production de fruits mûrs, en raison de leur processus de germination extra long. Gardez à l'esprit que si vous êtes dans une région froide, vous devrez commencer vos graines 6 à 8 semaines avant le dernier gel de la saison.
- Les courges poussent mieux à des températures comprises entre 75 et 85 degrés Fahrenheit.
- Le démarrage des courges à l'intérieur consiste simplement à planter les graines dans des conteneurs individuels, à installer quelques lampes de culture et à arroser quotidiennement.
Étape 3. Décidez d'utiliser ou non un treillis
Les treillis sont des constructions en bois ou en fil de fer conçues pour maintenir les plantes au-dessus du sol et, dans le cas des gourdes, sont principalement utilisées pour encourager des formes uniques. Vous n'avez pas besoin de treillis pour faire pousser vos gourdes, car elles pousseront bien sur le sol. Cependant, les gourdes qui poussent sur le sol auront un côté plat où elles reposent, tandis que les gourdes qui poussent sur des treillis conserveront leurs formes arrondies. Si vous décidez d'utiliser un treillis, installez-le avant de planter vos gourdes, puis plantez-y les plantes au fil du temps.
- Les variétés grandes et lourdes (comme les gourdes) nécessiteront une combinaison de bois et de treillis métallique lourd afin de les soutenir sans tomber.
- Les petites variétés de courges peuvent être cultivées en utilisant une grande cage à tomates comme treillis.
- Les luffa (calebasses éponges végétales) ont presque toujours besoin d'être palissées.
- L'utilisation de treillis peut aider à empêcher vos gourdes de contracter des maladies.
Étape 4. Sélectionnez un emplacement de plantation
Les courges doivent être plantées à l'extérieur en plein soleil, avec beaucoup d'espace pour s'étendre. Bien qu'elles puissent être cultivées en pots, cela limitera considérablement leur taille et leur production globale. Si vous plantez vos courges sans treillis, choisissez un espace avec beaucoup de pieds carrés pour la croissance. Sinon, installez votre treillis dans une zone large avec beaucoup de soleil et peu d'ombre.
Plantez vos graines à au moins 8 à 10 pieds de distance afin d'empêcher correctement la formation et la propagation des maladies
Étape 5. Préparez le sol
Il n'est pas trop difficile d'obtenir du sol dans les bonnes conditions pour les gourdes, ce qui les rend faciles à cultiver dans la plupart des endroits. Le sol doit être bien drainé et chaud. Ils aiment beaucoup d'humidité avec un peu plus d'argile que de sable (ce qui signifie qu'ils peuvent ne pas prospérer dans un sol sablonneux). Testez le pH de votre parcelle de jardin pour voir s'il se situe entre 5,8 et 6,4, ce qui est la meilleure plage pour les courges.
- Si votre pH est trop élevé, incorporez de la mousse de tourbe pour augmenter l'acidité.
- Si l'air est chaud mais que le sol est encore froid, les plantes de courge ne pousseront pas bien.
Partie 2 sur 4: Propagation des graines
Étape 1. Scarifier les graines
Les courges sont tristement célèbres pour leur coquille extérieure dure, qui est en partie responsable de leur période de germination extra longue. Pour éviter que vos graines/gourdes ne pourrissent parce qu'elles ont mis trop de temps à germer, vous pouvez les scarifier pour accélérer le processus. Utilisez une planche émeri (lime à ongles en papier) ou un papier de verre lisse pour gratter la surface extérieure des graines. Cela ne devrait pas prendre trop de temps; le papier brouillon doit juste rendre rugueux le revêtement des deux côtés de la graine.
Étape 2. Faites tremper les graines
Une fois les graines scarifiées, placez-les dans un bol d'eau tiède et laissez-les tremper. Cela devrait être fait pour un total de 24 heures, afin d'aider à accélérer le processus de germination.
Étape 3. Laissez les graines sécher
Après avoir fait tremper pendant 24 heures, retirez les graines de l'eau et étalez-les à sécher sur un morceau de papier ciré. Leur laisser le temps de sécher complètement les empêchera de pourrir avant même de germer.
Étape 4. Démarrez vos graines
C'est une bonne idée de donner une longueur d'avance à vos graines (même si vous êtes dans une région plus chaude) en les plantant dans des ensembles de démarrage à l'intérieur. Remplissez de petits bacs à graines avec votre terre préparée et placez une seule graine dans chaque fente. Arrosez quotidiennement jusqu'à ce que vous soyez prêt à transplanter les germes à l'extérieur, généralement après le dernier gel de l'hiver.
Assurez-vous que les graines reçoivent beaucoup de lumière pour les empêcher de devenir trop longues (trop longues et à tiges éparses) plus tard
Partie 3 sur 4: Planter vos courges
Étape 1. Creusez des rangées et créez des collines
À l'emplacement que vous avez choisi pour votre parcelle de jardin, utilisez une petite truelle ou une pelle pour préparer vos rangées et vos collines, ou de petits monticules de terre, pour les semis de courges. Si vous plantez plusieurs courges à la fois, assurez-vous de suivre strictement les instructions d'espacement des sachets de graines. Les courges doivent généralement être plantées à plusieurs mètres les unes des autres pour prospérer.
Gardez vos rangées près de votre treillis si vous en utilisez un
Étape 2. Plantez les courges
Placez chaque petit plant ou graine dans sa propre colline individuelle; n'en regroupez pas plusieurs dans le même espace. Couvrez les graines avec ½ pouce de terre et couvrez les semis jusqu'à la base de la nouvelle croissance.
Étape 3. Prenez soin de vos courges nouvellement plantées
A la plantation, arrosez abondamment les graines de courge afin de réduire le risque de choc de transplantation. Les courges aiment beaucoup d'humidité, alors assurez-vous que le sol est humide en ajoutant de l'eau quotidiennement si nécessaire. Retirez les mauvaises herbes au fur et à mesure qu'elles germent, car elles voleront des nutriments précieux et de l'espace de croissance aux courges. Si vous utilisez un treillis, au fur et à mesure que les gourdes grandissent, vous pouvez utiliser un peu de ficelle pour les fixer aux poteaux et leur donner beaucoup de place pour leur croissance.
- Ajoutez une couche de paillis à la parcelle de jardin pour emprisonner l'humidité et bloquer les nouvelles mauvaises herbes.
- Envisagez d'incorporer un engrais à parts égales (comme un mélange 10-10-10) au sol tous les quelques mois.
- Donnez de l'eau supplémentaire à vos gourdes lorsque le temps est particulièrement sec ou chaud, pour maintenir un niveau élevé d'humidité dans le sol
Étape 4. Envisagez de former des courges ornementales
Si vous cultivez des courges ornementales, il est courant que les producteurs les entraînent dans des formes et des structures intéressantes. Il existe deux manières générales de former la forme d'une gourde: la plier au fil du temps et en lui donnant un moule. Vous pouvez plier lentement des parties d'une gourde au fur et à mesure qu'elle grandit, si vous voulez une gourde en forme de serpent sinueuse à la fin. Vous pouvez également créer un moule pour votre gourde en plaçant le petit fruit dans un récipient cassable (comme un vase). Lorsque la gourde aura grandi, elle remplira le récipient et épousera sa forme; il suffit de casser le moule pour le retirer une fois terminé.
Partie 4 sur 4: Récolter vos courges
Étape 1. Laissez les gourdes durcir sur la vigne
Lorsque vos gourdes auront atteint leur taille maximale, la vigne sur laquelle elles poussent commencera à mourir d'elle-même. À ce stade, vos gourdes sont prêtes pour la récolte, mais vous vous faciliterez la tâche si vous les laissez sécher sur la vigne. Donnez-leur plusieurs semaines à un mois pour que le processus de durcissement se produise; au fur et à mesure que vous les vérifiez, vous remarquerez qu'ils deviennent de plus en plus légers. À moins que vous ne remarquiez des animaux et des insectes qui mangent les gourdes, vous ne craignez pas de pourrir ou de se détériorer.
- Si vous récoltez des courges comestibles, elles devront être retirées de la vigne lorsqu'elles sont encore jeunes.
- Si vous devez couper les gourdes tôt, attendez que la vigne au sommet de la gourde soit complètement brune et sèche.
- Retournez les gourdes de temps en temps et déplacez-les pour les empêcher de se toucher.
Étape 2. Retirez les gourdes
Le temps de durcissement varie d'une gourde à l'autre en fonction de sa taille (et donc de sa teneur en eau). Vérifiez les gourdes chaque semaine pour savoir si elles sont prêtes. Sentez la peau et vérifiez la fermeté des gourdes; s'ils sont mous ou spongieux, ils sont pourris et doivent être jetés. Lorsque la peau est dure et légèrement cireuse au toucher, ils sont probablement prêts à être coupés. Secouez la gourde comme test final pour voir si elles sont complètement guéries; s'ils sont prêts, ils sonneront comme un hochet avec les graines qui claquent à l'intérieur. Utilisez une paire de ciseaux ou de cisailles pour couper les gourdes de la vigne.
Étape 3. Traitez la coquille de la gourde
Bien que cela ne soit pas obligatoire, vous pouvez traiter la coque de la gourde pour changer son apparence et l'aider à durer plus longtemps. Lavez la courge avec un peu de détergent à vaisselle et de l'eau tiède pour tuer les bactéries. Vous pouvez ensuite utiliser un peu de papier de verre ou de laine d'acier pour faire briller l'extérieur de la gourde et ajouter une couche de cire ou de gomme laque pour finir la brillance. Vous pouvez également décorer les gourdes en peignant l'extérieur.
Étape 4. Pensez à conserver les graines
Votre gourde durera de nombreuses années avec les graines à l'intérieur, mais si vous souhaitez conserver les graines pour la plantation de l'année suivante, vous pouvez le faire. Ouvrez la courge pour retirer les graines de l'intérieur. Suivez le même processus de propagation des graines (comme mentionné ci-dessus) pour aider à accélérer leur croissance. Vous pouvez conserver la coquille de la vieille gourde et vous aurez également les graines pour créer de nombreuses nouvelles gourdes.
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